вместе с преподавателем. Я поморщилась: опять будут собирать на костюмы. И пока Машка радостно трещала про предстоящее выступление, где у неё будет отдельный номер ещё с двумя девочками, я отсчитывала кровно заработанные на новый дорогой клочок ткани. Дети – наше счастье, причём дорогое во всех смыслах этого слова, но радость в любимых глазах того стоит.
Домой я ползла с мечтами о кружке горячего кофе. На площадке перед подъездом стоял Борис – себялюбивый алкаш и тунеядец с девятого этажа. Бывали у него просветы, когда он был человеком, но в это время он был хмурым и неразговорчивым. Сегодня он расплылся в улыбке, завидев нас с Машкой – значит, уже в кондиции.
– Привет, соседка! – отгоняя от себя дым, мужчина подскочил к двери, прикладывая ключ и приоткрывая дверь, но не давая нам сразу войти. – Всё бегаешь, бедняга.
– А ты всё отдыхаешь? – спросила я, дёргая дверь на себя.
– Так отдых – святое дело для каждого гражданина, – ухмыльнулся Борис, – приходи отдыхать вместе.
– Спасибо, мне и дома неплохо отдыхается, – я постаралась прикрыть ребёнка, чтобы Маша не видела пьяного соседа, – дверь отпусти, Борь.
Мужчина поднял обе ладони, открывая путь, но успел шепнуть мне на ухо:
– Ну я же знаю, что ты одна. Ты что, не баба? Здоровье тоже поддерживать нужно, а с дитём принца ещё долго искать будешь.
– А я поищу, Борь, ты за меня не волнуйся.
Я быстро вошла в подъезд, пропуская дочку вперёд и мечтая отшибить истинному чудовищу нашего дома все его «лечебные» части тела.
– Думаешь, я всегда буду добрым? – крикнул он мне вслед.
Господи, как же меня всё бесит! Я злилась, но не могла показать этого при Машке, поэтому старательно улыбалась, отвечала на её вопросы, мысленно желая, чтобы мой сосед попал вместо меня в гости к Вальто.
Постепенно домашние дела выветрили все обиды, оставляя в душе лишь маленькое белокурое солнце, требующее новую сказку на ночь. Я честно старалась не уснуть и попыталась несколько раз представить Тьюри, замок и Вальто заодно, но… мирно заснула без сновидений.
Глава 4
На Менфар давно опустилась ночь. Тёмная, мрачная пустота без привычного сияния звёзд и голубого отблеска ночного светила, как на Катаре. У Вальто не было ни сил, ни желания тратить свои магические резервы на украшение ночи в этом мире, вдобавок его демоническое начало прекрасно ориентировалось в темноте, а других живых существ рядом с ним не было.
Менфар – «вечный изгнанник» в переводе с его родного, катарского. Это имя как нельзя лучше подходило для мира, который стал для Вальто наказанием. Мира, который и не существовал вовсе. Оберус был изощрён в своих экспериментах!
Вальто дор Сирх, один из трёх прямых наследников Сатанира, навечно заключённый главным законником ангов Оберусом за своё тщеславие и излишнюю самоуверенность, граничащую с глупостью, медленно приближался к вечности. Этот созданный в пустоте вселенных мир вытягивал из него силы, почти не давая ничего взамен.
Вальто вспомнил,