Но почему именно Странник? Это не мое имя. Ты не в курсе?
– Потому что ты выглядишь, как он, живешь столько же, сколько и он, и обладаешь тем же оружием. Правда, с заклинаниями у тебя туговато, как я понял. Но все остальное – один к одному.
– Ладно, Римен, последний вопрос, ответ на который гарантирует тебе жизнь до самой смерти: ты знаешь, где находится мое оружие?
Охранник помотал головой, но предположил, что знаниями подобного рода обладает директор тюрьмы, который, к большому сожалению, изволит видеть сны в собственном доме, и раньше десяти утра на работу не заявится.
– На прием не буду записываться! – решил Кащей. – Знаешь, где он живет?
– Да.
– Поехали.
Улица встретила их гробовым молчанием.
– Да где же все?! – нервы Римена не выдержали. – Что с ними стало?!
– Трезор, поделись секретом. – попросил Кащей.
– Гав, гав, гав! – объяснил Трезор.
– Что он сказал?! – взвизгнул Римен.
– Понятия не имею! – отозвался Кащей. – Я без переводчика не понимаю. На чем у вас принято передвигаться: на своих двоих, на машинах, или предпочитаете по старинке, на метле?
– Сюда! – показал охранник. – Там моя машина.
– Довезешь до директора. – сказал Кащей. – и катись куда хочешь! Я против тебя ничего не имею. Желательно, катись в многолюдный курортный мир, где легко затеряться, потому что агенты СОБ будут искать тебя с пеной у рта, с общим желанием сделать из тебя героя. В том смысле, что героями не рождаются, ими умирают! – заблаговременно предупредил Кащей, и приободренный сказочными перспективами охранник незамедлительно прибавил скорости.
– Момент. – спросил он. – А как насчет оплаты? Ты обещал!
– Тогда катись в парамир, которым руководил Ортокс. Тебе известен его номер?
– А кому он неизвестен? Там была столица древней Империи!
– Зайдешь во дворец, скажешь королю Минку, что пришел от Змейго Рыныча, и объяснишь, что к чему. Ясно?
– А деньги дадут?
– Смотря сколько попросишь!
В городе кипела ночная жизнь, повсюду сверкали неоновые вывески, бродили толпы народа. Римен старался лишний раз не показываться на проспектах, предпочитая полутемные переулки, и один раз чуть было не пострадал, когда полуосвещенную дорогу перегородили темные личности с ясно читающимся в глазах намерением отобрать машину и прилагающуюся к ней наличность. Он знал кое-какие приемы рукопашного боя, но у Кащея не было времени и желания выслушивать однообразные требования каждого идиота. Пришлось выпустить за стол переговоров тактичного и культурного Трезора.
Личности подробно, не упуская ни малейшей детали, расписали судьбу водителя, пассажира и собаки при их следующей встрече, крепко держась за плафоны высоченных фонарных столбов. Но на предложение Кащея спуститься и проделать ранее расписанное прямо здесь и сейчас ответили категорическим отказом.
Проехав с добрых полчаса, машина остановилась перед высоким, с кирпичными колоннами,