хоть немного отвлечься от тревоги, что ярким пламенем горела в моей душе. Под успокаивающим действием музыки я даже не заметила, как песня давно закончилась, а мы с Джеймсом продолжали стоять посреди танцпола и танцевать. Спустя пару минут Джеймс резко напрягся и наклонившись ко мне вплотную прошептал:
– Мне надо на пару минут отлучиться по делам. Справишься без меня?
– Да, – прошептала я с долей неуверенности. – Что со мной будет?
– В том то и дело, что я боюсь представить, что с тобой может быть.
– Прекрати меня так яростно опекать. Я взрослая девочка и в состоянии за себя постоять. К тому же не забывай, меня не могут убить сверхъестественные существа, поэтому я в безопасности.
– А вот это действительно весомый аргумент. Тогда постой пока тихо в стороне. Я быстро.
Джеймс отстранился от меня и ушёл в неизвестном направлении. Я впервые осталась в полном одиночестве, не представляя, как мне себя вести дальше. Вокруг были сотни неизвестных мне людей, и понять, кто из них кем являлся было практически невозможно. Вновь заиграли звуки саксофона и рояля, а я продолжала стоять аккуратно в стороне, наслаждаясь музыкой. Ко мне подошел неизвестный мужчина. Незнакомец имел видную и привлекательную внешность. Черные густые волосы на голове, темно—зеленые глаза и бледная кожа, напоминающая фарфор высшего качества. Его глаза были скрыты за большими очками в толстой оправе, а на теле красовался чёрный смокинг. Весь мрачный образ незнакомца немного пугал, но когда он обратился ко мне, возникший страх стал тут же отступать.
– Могу ли я попросить у вас один танец? – бархатистый голос незнакомца гипнотизировал. Меня парализовало и захотелось немедленно согласиться на озвученное предложение. Я около минуты стояла и, молча, смотрела на незнакомца.
– Прошу прощения, но кто вы? Мне немного неуютно танцевать с незнакомым мне человеком.
– Большую половину присутствующих здесь гостей сложно назвать людьми, – загадочно произнёс незнакомец. – Но мы с вами все же являемся представителями этого редкого вида на данном мероприятии.
– Так вы человек?
– Практически, да. Поэтому вам нечего бояться, мисс… Как я могу к вам обращаться?
– Стефани Пайнс, – я наконец-то посмотрела в глаза своему собеседнику. – А кто вы?
– Майкл Цепер, – незнакомец взял мою ладонь и поцеловал ее. – Безмерно рад знакомству, мисс Пайнс.
– Взаимно, мистер Цепер.
– Зовите меня Майкл, мы с вами не настолько различны, чтоб создавать этих никому ненужных границ.
– Нормы этикета требуют определённых формальностей в общении с незнакомцами.
– Мы, вроде как, познакомились с вами, – мужчина подмигнул мне. – Я позволю себе ещё раз пригласить вас на танец.
Я долго не решалась принять предложение мужчины, но затем я решила, раз он тоже человек, а не очередной представитель нечисти, почему бы и не согласиться. Бояться мне было нечего. В любой момент ко мне вернётся Джеймс