было осуществиться. Автомобиль на высокой скорости проехал вперед, минуя Алису, затем со скрежетом шин резко затормозил и, сделав крутой поворот, остановился, перегородив дорогу и отрезав дальнейший путь. Облако пыли уплыло по ветру в сторону.
Алиса стояла, ожидая своей участи. Но даже больше, чем страх, сейчас ей владело желание наконец разрешить мучивший ее вопрос и узнать, кто же ее таинственный преследователь. В том, что машина принадлежала ему, она уже не сомневалась. Впрочем, он мог приехать не сам, а послать за ней в погоню кого-нибудь из подручных.
Но вот водительская дверь открылась, и из автомобиля вышел высокий темноволосый мужчина, одетый в серые брюки и белую рубашку. Он остановился возле машины, и взгляд его темно-серых глаз устремился прямо в лицо Алисы.
В первый момент она не узнала его, но через секунду ее глаза расширились, и она замерла, пораженная, не в силах вымолвить ни слова.
Он тоже молчал.
Пауза затянулась. Наконец Алиса справилась с собой, и, когда дар речи вернулся к ней, она тихо произнесла:
– Максим?
Может, это все-таки какая-то ошибка, он мог оказаться здесь случайно и теперь поможет ей. Она хотела прочесть ответ на его лице, но оно было непроницаемо.
– Садись в машину, – коротко сказал он.
Это прозвучало как приказ.
– Максим, пожалуйста, скажи, что происходит, – почти умоляюще произнесла она, не желая расставаться с надеждой на благополучный исход.
Но чем дольше она смотрела на него, на его высокую, атлетически сложенную фигуру, тем сильнее его образ соединялся с образом из ее ночных кошмаров и, в конце концов, полностью слился с ним. А когда он слегка повернул голову, она увидела на его щеке красные следы, оставленные, без сомнения, ее ногтями.
Следовало признать правду – Максим тот самый человек, который похитил ее и запер в своем доме. И приходил к ней ночами, лишая сна и покоя. И целовал против ее воли… При этом воспоминании она вся вспыхнула, и краска гнева залила ее лицо.
– Садись в машину, – повторил Максим и открыл заднюю дверь.
– Нет, – твердо ответила Алиса. – Я никуда с тобой не поеду.
И продолжила:
– Я не знаю, зачем ты это сделал, но ты должен оставить меня в покое. Уезжай, а я пойду своей дорогой.
– Ты не в том положении, чтобы указывать мне, что делать. – Максим чуть заметно усмехнулся. – Садись в машину, если не хочешь, чтобы я посадил тебя силой.
– Не слишком ли ты злоупотребляешь своей силой? – Гнев поднимался внутри нее удушливой волной. Как же она сейчас ненавидела этого высокомерного типа, который считает возможным распоряжаться чужой судьбой.
Он не ответил и двинулся к ней. Да, сила была на его стороне, и они оба знали это. Алиса отступала, выставив вперед руку.
– Не подходи ко мне. Ты уже достаточно мучил меня. Дай мне уйти. Пожалуйста!
Но он словно не слышал