больной во рту торчит? Вон, посмотри на меня, старик, не боись. А он говорит – дело не в страхе. Я как Сократ, у которого супруга Ксантиппа тоже была на редкость злой и сварливой, и мудрец так говорил: «Уж если я ее выдерживаю – значит, любое испытание нипочем». Или типа того. Но у всех людей нервы не резиновые – я, конечно, может быть, не такой ученый, но такое мое слово, – завершил Николай свою обличительную речь.
– Интересно, а у кого можно поподробнее узнать об этом бизнес-семинаре? Ведь кто-то его устраивает, фирма какая-нибудь специальная… Тогда легче было бы разобраться… – задумалась я вслух.
– Ну, не знаю. Может быть, у него на работе что-то известно?
– А ты не можешь вспомнить? – обратилась я к Кате, которая смотрела на Николая с открытой неприязнью и даже с вызовом, хотя тому это было явно безразлично.
– Мне Саша тоже ничего про фирму не говорил, он сказал только, что звонить будет каждый день, а через три дня уже вернется…
– Что же, будем искать устроителей семинара.
– А я бы лучше бабу его потряс как следует. В смысле Таньку. Вот с чего начинать надо. Я бы сам с ней поговорил по-мужски. Если она на даче – то я знаю, где это. Был пару раз, мы там с Сашкой выпивали втихаря, – подсказал Николай.
– Хорошо бы за ней последить – чем это она таким занялась, что все дела в магазине забросила, и дом, и сына! Попробуем-ка ее разыскать, а? – согласилась я с «заинтересованным лицом» в расправе с женой друга.
– А вы с нами, мадамочка? – насмешливо поинтересовался Николай у Кати, и та только вспыхнула и растерянно пожала плечами: мол, не знаю даже, куда теперь податься.
– Поехали, – скомандовала я. – Надеюсь, у вас машина – не инвалидка? Всем места хватит?
– На моем лихом коне? Какие вопросы! – улыбнулся Николай. – Я недавно на нем всю Среднюю Азию объехал, и – нормально. Вот где женщины послушные, прямо шелковые все. Печет себе молча лепешки, глаза на тебя лишний раз поднять боится. Красота!
– Еще бы! Для таких, как вы, – мечта. Вам бы шахом быть, и чтобы целый гарем… – не удержалась и вставила Катюша.
– Нет уж, гарем – это слишком много, наверняка грызться между собой начнут. Одно слово – женщины, – сказал Николай. Видно было, что он ее явно дразнит, прощупывает на свой манер – но Катя этого не понимала и надулась по-настоящему.
Дача Кораблевых оказалась не слишком далеко за городом, на берегу речки Лещовки, и представляла собой добротное двухэтажное строение. Вот что значит свои стройматериалы – любой домик при желании можно состряпать.
– Сделаем так, – сказал Николай. – Я один пойду. Меня она знает. Скажу, что Сашку ищу, и поговорю по душам.
– Только не в лоб, бога ради, – взмолилась я, увидев, как решительно сжал Николай свои кулаки. – В том смысле – что не так прямолинейно. Нам сейчас просто нужно убедиться, где она, и установить постоянное наблюдение. Как бы все сразу не испортить.
– Может, лучше я загляну, вроде как дачу какую-нибудь ищу. А то он ее без разговора пришибет, как представительницу