Илья руку пожал, – спасибо. Давай, на связи.
Некромант вышел из кафе; в кармане пиджака завибрировал телефон. На экране высветилось сообщение от Нади: «Улица… Паразит в зеркале. Вряд ли заплатят, но схожу». Ничего особенного – призраки, заселяющие старые зеркала, не великая редкость, – но интуиция буквально взвыла об опасности. Как на грех, Надя дежурила сегодня, а вот он у себя в бюро – завтра. Олег чертыхнулся и набрал: «Сам проверю. Или хотя бы вдвоем, одна не ходи». И успокоиться бы, но все та же интуиция бормотала, что с дочери станется ослушаться…
Не смотритесь в зеркала
– У меня всё хорошо, – повторяет женщина, пока мы ее осматриваем. – Я просто немного устала…
Угу. И от великой усталости полезла на табуретку – картину на стене поправить. С табуретки сверзилась, ударилась головой об угол шкафа. Ее спасла собственная рассеянность: дверь не была заперта, прибежавшая на грохот соседка вызвала нас.
Пациентке тридцать четыре, выглядит лет на десять старше. Жидкие волосы с залысинами, кожа в мелких гнойничках, целых и вскрывшихся. Склеры чистые, запаха спиртного нет ни свежего, ни старого. Следов от уколов не видно. Не алкашка и вряд ли наркоманка, но с иммунитетом у нее беда. А истинная причина из присутствующих видна только мне.
У меня, образно выражаясь, шерсть дыбом с того момента, как мы переступили порог старенькой квартирки. Здесь слишком много застарелой боли, уныния, осколков случайных проклятий; это все липнет к выцветшим обоям, прорастает в щели под плинтусами, а эпицентр безобразия – старинное зеркало в резной раме, прикрепленное к дверце допотопного шифоньера. Стекло мутноватое, вне Теней я не вижу того, что там обитает, но вижу полупрозрачные щупальца, которыми оно цепко держит женщину. Давно держит, сука.
Бирюк закрывает рану на голове больной повязкой и выносит вердикт:
– Надо в больницу ехать. Собирайтесь.
– Нет! – женщина мотает головой, а меня окатывает ее страхом. – Нет, спасибо, я не поеду. Мне нельзя, я… – шарит взглядом по стенам, по подоконнику. Ну да, кактусы как дети, ни на минуту не оставишь. – Завтра хозяйка приедет проверять квартиру…
– Лена, – мягко перебивает Бирюк, – у вас кожа на голове рассечена, и очень глубоко. Кровь сама не остановится, тут шить надо. И КТ сделать, вы же головой ударились.
– Ничего, – упирается пациентка, и обитатель зеркала с ней явно согласен. – Я просто полежу сегодня дома, отдохну. Покажите, где подписать, что я отказываюсь?
– Сейчас бланк принесу, – я подскакиваю, ухожу якобы за бланками из оставленной в прихожей сумки. С минуту выжидаю, потом зову: – Сергей Юрьевич, а подойдите, пожалуйста! Я найти не могу.
Бирюк меня понимает с полуслова, выходит, как бы невзначай прикрыв дверь. Смотрит вопросительно.
– Серёга, – тихо говорю я, – ее надо отсюда увезти. Хоть силком, хоть как.
– Сам знаю, – он злится. – Но ты же видишь…
– Еще как вижу. Оно ее просто так не отпустит.
– Оно?
– Не