Потом нашла выход к своему рейсу и поставила чемодан на ленту для проверки. Людей не было. Я спросила, куда мне нужно пройти, чтобы сдать чемодан в багаж. Сотрудник аэропорта ответил, что его надо было сдать заранее, там, где я получала посадочный талон, и вывел меня из терминала, махнув рукой в сторону стойки регистрации. Вот тут я обрадовалась тому, что людей ещё нет, а то бы опозорилась… Почему-то тот факт, что я в почти сорок лет лечу на самолёте впервые, казался мне постыдным.
Как можно более незаметно я прошла по зданию аэропорта и сдала свои вещи в багаж. Сотрудник вежливо улыбался, снова увидев меня у терминала, а я почувствовала, как щеки налились краской. Поспешила скорей пройти дальше. Кафе. Повод выпить кофе и успокоиться. Уже почти доехала. Почти Италия. Полтора часа до посадки. Можно позволить себе потратить деньги на кофе. Шоколадный батончик был у меня с собой в кармане. А в сумочке – русско-итальянский разговорник…
Время пролетело довольно быстро, а мой лексикон пополнился новыми итальянскими словами и выражениями. Ступив на трап самолёта, я ощутила себя так, будто действительно поднимаюсь в небо прямо по этой лестнице. И только когда я заняла своё место у иллюминатора, специально выбранное сыном, я поняла, что самолёт будет взлетать. А потом садиться. И это две наиболее опасные вещи в моём путешествии. Почему-то мне сразу вспомнился цикл передач о расследовании авиакатастроф.
Я представляла, как сейчас экипаж заканчивает предполётную подготовку. Почему-то вспомнились предкрылки, закрылки, реверс и множество деталей, о работе которых я знала из передач. Рядом сели двое мужчин, но я даже не обратила на это внимание. Я не слушала стюардессу. Я пристегнулась, закрыла глаза и вжалась в кресло, пытаясь вспомнить хоть какую-нибудь молитву. Самолёт начал движение. Я взглянула в иллюминатор. Через несколько минут мы оторвались от земли и начали плавно набирать высоту, а мои внутренние органы почему-то отказывались взлетать вместе с самолётом, буквально стараясь дотронуться до земли.
Я почувствовала тепло чьей-то ладони на руке и, вздрогнув, повернула голову к соседу:
– Простите, у Вас, случайно, не будет ручки? – спросил он, размахивая тонким блокнотом.
– Да, да, есть, – я судорожно схватила свою сумочку и тут же нашла две шариковых ручки. Даже не знаю, зачем я их туда положила.
– Так волнуюсь в полёте! А Вы не составите мне компанию в «морской бой»? – жалобно спросил он.
«Знал бы ты, как я волнуюсь», – подумала я, а вслух ответила:
– Да, конечно.
Весь полёт мы болтали без умолку, играли в морской бой и крестики-нолики. Время пролетело незаметно. И мы пролетели. Над Европой. И самолёт пошёл на посадку.
Как только шасси коснулись земли, в салоне раздались аплодисменты пассажиров.
– Разве можно аплодировать до полной остановки? – удивилась я вслух, – Ведь впереди самое опасное!
Пока пассажиры ожидали разрешения сойти с борта, я удовлетворила любопытство моих попутчиков,