глазами. На этот раз пилот посадил машину мягко, некоторые даже не заметили, как оказались перед терминалом. Алексей встал первым и быстро пошел по «рукаву» к выходу. Где-то там, у «зеленого коридора» его ждет верный помощник Саня. Он летел из Лиссабона, поэтому должен был прибыть намного раньше.
Голову, возвышавшуюся над всеми, Алексей, казалось, увидел сразу, но Саня все же заметил его раньше и первый поднял руку.
– Здравствуйте, Алексей Петрович, – сказал он, забирая рюкзак, – я забронировал номер в отеле.
Округин посмотрел удивленно:
– А в квартире что?
– Да там, как оказалось, жильцы живут. Квартиранты, – пояснил Саня, видя, что начальник смотрит с недоумением.
– Откуда они взялись?
– Макар Иванович пожить пустил, чтобы квартира не пустовала.
Этого Алексей не знал.
– Давно?
– Да нет. Четыре месяца.
– Зачем деду это нужно? Денег, что ли, не хватало? Быть того не может.
– Да при чем тут деньги? Я же говорю, квартира годами без присмотра. А если воры? Или трубу прорвет? Жильцы говорят, что оплачивали только коммуналку, и все.
– Все равно сначала заедем на кладбище.
– Может, поспите?
– Не засну все равно.
На могиле стоял деревянный крест. Лежали два венка и несколько пучков живых цветов. Фотографии не было. Сердце болезненно сжалось. Могила деда Макара выглядела сиротливо.
– Насчет могилы я распорядился. Завтра приведут в порядок. Фотографию уже изготовили. В следующем году поставим памятник, макет я выбрал.
Саня говорил сочувственно. Потом он добавил что-то еще, но Алексей понимал плохо. Мысли, которые он старательно гнал от себя, полезли с ужасающей быстротой.
Он бросил деда одного, оставил, покинул, даже не попрощался с ним, не попросил прощения, не поцеловал. Теперь он никогда не увидит любимое лицо, не услышит родной прокуренный голос. И ничего нельзя исправить. Ничего.
Саня отошел чуть за спину. Не стал мешать каяться. Хотя какой в этом толк?
Округин постоял еще немного и пошел по кладбищенской дорожке к выходу.
К дому деда Алексей подошел с сильно бьющимся сердцем. Сам не понимая почему, он волновался. На звонок никто не ответил.
Квартиранты, видимо, спали. Днем в воскресенье?
Алексей без толку давил на кнопку минут десять и уже решил, что в квартире никого нет. Однако за дверью вдруг раздалось шуршание, и детский голос пропищал:
– Вам чего надо?
– Меня зовут Алексей. Я внук Макара Ивановича. Впустите, пожалуйста.
Стало тихо, потом голос проблеял:
– А Макар Иванович умерли.
– Знаю, – терпеливо ответил Округин, – я только сегодня прилетел. Мне нужно с вами поговорить.
За дверью поскреблись, еще немного пошуршали и, наконец, открыли.
Оказалось, с ним разговаривал не ребенок, а женщина, совсем молоденькая.
– Не