ведет к известным противоречиям в понимании предмета сексологии. По мнению К. Имелинского, сексология – «наука, занимающаяся изучением эротической любви, интимной жизни во всех её аспектах: психологическом, социальном, педагогическом, этико-моральном, правовом, этнографическом, антропологическом, биологическом, гигиеническом, религиозном и медицинском».
Сексуальная активность и сексуальное поведение в целом являются одной из самых значимых сторон жизни человека. В последние годы под влиянием либерализации нравов, повышения роли женщин в жизни общества, расширения свободы половых отношений, бурного роста исследований в различных направлениях сексологии отмечается появление новых принципов структурного деления науки в целом и сексологии в частности. Особый интерес исследователей вызывают исторические, этнические и религиозные аспекты сексологии. В процессе исторического развития, то есть социогенеза сексуальности, выделяют несколько исторических этапов, отражающих эволюцию этого явления: архаично-языческий, запретительно-репрессивный, современный, которые будут рассмотрены в соответствующих разделах данного пособия.
В начале XXI века для рядового обывателя сексология предстает всё в том же зачаточном состоянии, что и десятилетия назад. До сих пор официально признанной остается только медицинская сексология, называвшаяся в советские времена сексопатологией. Правда, и в этой, признанной более двадцати лет назад отрасли медицины, весь научно-педагогический потенциал исчерпывается единственной кафедрой медицинской сексологии Санкт-Петербургской медицинской академии последипломного образования, руководимой профессором Б. Е. Алексеевым, курсом медицинской сексологии при кафедре психотерапии Российской медицинской академии последипломного образования, руководимой профессором В. В. Макаровым, отделением сексуальной патологии Московского НИИ психиатрии, руководимым профессором Н. Д. Кибриком, и лабораторией судебной сексологии Государственного научного центра социальной и судебной психиатрии им. В. П. Сербского, руководимой профессором Г. Е. Введенским. Для сравнения стоит сказать, что к началу ХХI века в составе научных учреждений Минздрава насчитывалось 11 институтов гельминтологии.
Нормативные документы министерства здравоохранения предусматривают, что каждый врач должен ознакомиться с основами сексологии в объеме 20 учебных часов, но на деле лишь немногие медицинские ВУЗы выполняют это скромное требование. В структуре высшего психологического образования и профессиональной переподготовки нет единых аттестационных требований по объему часов изучения этого предмета и профессиональной компетенции в проблемах сексологии. Поэтому преподавание сексологии осуществляется преимущественно по авторским программам. Некоторые из таких программ носят культурологический характер, другие отличаются значительной психоаналитической нагрузкой