Сад императора. О. Кит

по разгорячённым камням, как вельможа окликнул её:

      – Крошка Фань!

      – Да, братец! – отозвалась Сун Фань громко, едва различая за деревьями силуэт.

      – Значит, это ты приносила груши к алтарю? – спросил её Линь.

      И Сун Фань кротко кивнула, будто бы он мог её разглядеть.

      – А вы?.. А ты? – крикнула она, не удержавшись.

      Линь показался из-за яркой июльской листвы, вынырнул, будто какой-то зверь:

      – А я их все съел.

      И улыбнулся так широко, так тепло и приятно, а ещё – со знакомым для Фань лукавством (так улыбались братья), что она поняла: «Мы хорошо поладим!».

      И в целом – оказалась права.

      День

      С тех пор они подружились.

      Сун Фань этим очень гордилась, а ещё – ей нравился Линь: он не походил на других знатных особ. Одежды у него, конечно, были из шёлка, но ни разу Линь не взглянул на Сун Фань свысока (даже учитывая разницу в росте). Он был простым и добрым – так решила про себя Фань.

      Обычно они встречались в пагоде возле воды – там было всегда прохладно – и потом Линь рассказывал что-нибудь интересное. Это были самые разные истории – и про дворец, и про небесных жителей, и про то, как в детстве Линь убегал (прямо как Фань). Он говорил об этом, смеясь:

      – Няньки носились за мной, а я прятался у матушки в комнате. Она никогда не выдавала меня!