высокий, худощавый, рыжеватый – годов сорока. Другой среднего роста, плотный – за возраст не скажу. Весь волосьями зарос, ну чистый медведь. Борода лопатой, волосья на голове всклокочены, только глаза и видать. Но, полагаю, молодой. Ходит быстро, и голос мощный – как у дьяка в церковном хоре.
– А такого ножа у них не видел?
– Не видел, врать не буду.
Андрей обтёр лезвие ножа о простыню – всё равно она в брызгах и потёках крови.
– Они обозом пошли или на судне?
– Не знаю, думаю – обозом.
– Почему?
– Корабельщики на своих судах ночуют, а кто на постоялом дворе – так те на обозах. Судовые обычно на берегу кучкуются.
Довод разумный.
– Как их звали?
– Высокого – Антипом, медведеподобного – Николаем.
– Я сейчас старшего возничего пришлю, похоронить купца надо. Лето, не довезём до Москвы. Гроб, отпевание – всё на твоей совести.
– Это почему? – вскинулся хозяин.
– Потому что у тебя на постоялом дворе убили. Или ты хочешь, чтобы я в Пыточный приказ пошёл?
– Упаси Господь! Всё сделаю, как велишь.
– То-то! И не вздумай увиливать. У тебя постояльцев грабят и убивают. Слух пойдёт о бесчинствах – никто к тебе не пойдёт, разоришься. Так что не скупись, тебе же хуже будет. А я вернусь – проверю.
– Ты что же, на погребении не будешь?
– Ежели успею. Новгородцев найти попробую. У них дорог много, а у меня одна.
Андрей заткнул нож, которым был убит Наум, за пояс, подошёл к телу Наума и взял его за руку:
– Прости, Наум, не уберёг я тебя. Зря ты уединился. Но я постараюсь обидчика твоего достать.
Хозяину же сказал:
– Дверь в комнату на ключ запри. Возчики подойдут, скажут – Наумовы люди. И времени зря не теряй, одежды чистые ищи, гроб заказывай.
Андрей побежал к амбару. На стук в дверь вышел заспанный Григорий. В амбаре сладко спится, за толстыми стенами не слышно шума, покойно.
– Ну, когда едем?
– Не знаю, Гриша. Беда у нас: купца убили, деньги исчезли.
У Григория челюсть отвисла:
– Да как же это?.. А добро куда? А мы?
– Амбар я запру на замок. Идём к возчикам – ты с ними отправишься к хозяину постоялого двора. Знаешь, где Наум ночевал?
– Провожал однажды, помню.
– Хозяину скажешь – мы Наумовы люди. Помогите ему похоронить купца.
– Так у нас денег нет…
– У меня тоже! Хозяин за всё будет платить сам – за одежду, гроб, отпевание. Ваше дело – помочь могилу вырыть и гроб до неё донести.
– Постой, а ты куда?
– На Кудыкину гору! Попробую обидчиков купца сыскать.
– О! Гиблое дело! Попробуй найди их на ярмарке или в городе! Тут же людей тьма!
Отвечать Андрей не стал – и так времени потеряно много. Одна надежда – если новгородцы ушли с обозом, на коне он их быстро догонит. Плохо только, что он один. Купцов же двое, да ещё возчики. Если убийца действительно один из них, то он опасен, без сопротивления не сдастся.
Можно было пройти к лугу, где пасл�