быстро наполнялась водой. Необычные ощущения. Надежный костюм буквально обволакивал человека. Медленно снизу вверх. Вега почувствовала беспокойство, грозящее превратиться в настоящую панику. Нет, море ее не пугало, да и плавать она умела, видимо, это один из извечных страхов человечества выбирался на поверхность.
– Может, не стоит оставлять наше судно без присмотра? Ты же в курсе, что случилось там, в лесу? – подсознательно чувствуя волнение девушки, Алекс взял ее за руку, слегка сжал пальцы, поймал отблеск улыбки, улыбнулся в ответ. Подводная прогулка уже начала ему нравиться, но и о деле он не забывал. – Что если кто-нибудь дистанционно подключится и…
– Согласен! – электронный помощник не стал спорить. – Видите там две колонны? Или сваи. Я подведу планетолет поближе, приземлю по всем правилам и полностью обесточу. Вы же подумайте, чем его дополнительно закрепить, ну, на случай сильного течения. Не знаю, канат подыщите или еще что-то.
Так и поступили. Исследовательский челнок стал на опоры, которые почти до половины своей длины погрузились в податливый ил – получились своеобразные якоря. Нижние манипуляторы связали надежным канатом, другой его конец набросили на каменный кнехт. Тот самый, то ли сваи который, то ли колонны.
Экспедиция же перешла в активную фазу. Голова Алекса, плывущего впереди, медленно приподнялась над покачивающейся, будто живой, гладью усмиренного человеком моря. Он замер. Внимательно огляделся. В свете нескольких тусклых ламп увидел помещение в форме полусферы – купол из серого бетона и пол, занимающий ровно половину круглого дна. Вторая половина вода…
Ни людей, ни каких-либо признаков опасности видно не было. Тогда он беззвучно подплыл к краю настила, легко забросил наверх сумку с Поиском. Взобрался сам. Подал сигнал фонариком, мол, порядок. Выпустил стального пса. Тот, подражая реальной собаке, которая только что искупалась, отряхнулся, затем уткнулся носом в пол и принялся что-то там вынюхивать.
Один за другим над водой показались три круглых шлема-поплавка. Сквозь забрало каждого из них виднелись глаза. Удивленные горящие глаза молодых ученых. Вряд ли они видели что-то особенное, просто такова природа человека образованного – любит он удивляться…
– По предварительным данным воздух не годиться для дыхания. Во всяком случае, в обычных условиях. Не тот состав. Я смог выделить гелий, азот и небольшое количество кислорода. Кажется, подобные смеси используют при глубоководных погружениях, – задумчиво пробормотал А318. Он был занят любимым делом – заботился о таких беспомощных и беззащитных людях. – Тут еще и давление. Нет, шлемы пока не снимайте, не стоит рисковать.
Особо не напрягаясь, Алекс вытащил друзей из воды. Те тут-таки принялись детально все осматривать и это притом, что осматривать толком и нечего…
– Похоже, дерево! – Дин погладил темного цвета с отчетливой фактурой древесины доску ладонью. – Слой пыли присутствует, но ее не так много, как могло бы скопиться за сотни лет, правда, вокруг