была явно не в форме (фастфуд на пользу не идет никому). Выдохнувшись на шестидесяти метрах она – руки на коленях, спина сгорблена, отдышка – оглянулась через плечо. Тайлер стоял напротив отзеркаливая ее позу.
– Я…не…коп…
– По…шел…ты…
Прислонившись затылком к холодной кирпичной стене в проулке, они переводили дыхание. Ступни у Рокси ныли слезами пота, словно их продержали в микроволновой печи.
– Я хочу в долю. Работать с тобой.
– Чего-о-о?
– Ты подсаживаешь бывших нариков, или тех, кто только-только хотит бросить. И ты знаешь, где их искать. В группе поддержки наркозависимых. Это же гениально!
Рокси не повелась на дешевый, как и ее сникерсы, комплимент.
– От меня тебе чего надо?
– Говорю же, в долю возьми. Будем напарниками.
– Нет, ты точно двинутый.
– Дела у тебя ведь провисают сейчас, так?
Рокси ничего не проронила в ответ, и вопрос завис в воздухе, как пара кроссовок закинутых на ЛЭП.
– Нет клиентов, не на что и товар закупать. Брать в долг, с такой отстойной клиентурой рискованно. Тут я согласен.
Лесть. Рокси снова не повелась. Почти.
– Хватит мне ноги тянуть. Кинешь ты меня. Ясно как день.
– Я оплачу закупку товара. Поделим его поровну и толкнем.
Рокси задумалась. Положение у нее, в самом деле, дрянное. Еще неделю-две такого голяка и она сама будет, как тот бездомный Томас ошиваться на мусорках.
– А наличка у тебя точно есть? Не разводишь?
Тайлер полез в карман и наполовину засветил пачку купюр свернутых на манер толстенного косяка.
Рокси колебалась.
– Ладно, дуй за мной, – сдалась она, наконец, и указала за спину Тайлеру.
Тот, помня недавний забег потенциальной партнерши (и в другом смысле слова тоже) лишь бросил:
– Веди.
И они покрутили педали.
Солнце палило нещадно. По ящику передавали, что последний раз такой жаркий день был в годы Маккартизма5. Знойная духота заставляла Рокси чувствовать себя рыбой на раскаленном асфальте. И как та дохла без воды, Рокси медленно подыхала без денег. И тут как шут из коробочки появился некий Тайлер, который для Рокси как то облачко наполненное влагой. Такой шанс упускать нельзя! Во всяком случае – хуже уже не будет.
– «Железная башня». Слыхал я об этой дыре.
– А кто, блин, нет?
– Но там ведь отираются байкеры. У тебя есть байк?
– Они прикатывают только к вечеру. А до тех пор вход для всех у кого есть чем расплачиваться за выпивку.
– А мы разве пришли пить? Я думал…
Что думал Тайлер, Рокси слушать не стала и, толкнув двумя руками железную дверь, вошла в бар без окон.
Заведение в собачий полдень популярностью не хвасталось. В полумраке кто-то, одетый во все черное как ниндзя, играл в дартс (всегда кто-то да играет; стук дротиков не умолкает никогда). За единственным занятым железным столом на железных стульях протирали штаны четверо, и здешний приторный запашок пота их явно не смущал (что