он освободился от ее захвата и двинулся подальше от эпицентра всеобщего веселья. Альда все это время делала вид, что ей невероятно интересно ковыряться в своем подносе.
Хелдор вернулся на откос, который облюбовал в первый же вечер. Было еще светло, потому он смог как следует оглядеться. Он сел на молодую траву, нагретую вечерним солнцем. Облегченно вздохнув, молодой воин прикрыл глаза. Прислушался. Мерно текла вода в реке, едва слышно журча. Неплохо здесь. Стоило еще прихватить с собой початый кувшинчик медовухи. Потом можно было его швырнуть вон в ту корягу. Интересно, попал бы? Так он и сидел, прислушиваясь к легким и невесомым мыслям, от которых становилось приятно и тепло на душе. Вот, например, можно размышлять о том, подойдет ли перо индюка для письма, а не о том, сколько из них доберется до границы с Фахро. М-да…
– Хм… А как интересно зовут ту девоньку, что меня попыталась меня затащить в хоровод? Наряд у нее отличный. Кажется, дочка пастуха. Или сестра… Нет, не сестра. Дочь или племянница. И что у нее было на уме? Сейчас не узнаю. Тем более, мне кажется, должна прийти Альда. Ее общество в любом случае будет более приятным…
– Так у тебя были еще планы на вечер?
– А я говорил это вслух? – Хелдор обернулся назад, опершись на руку.
– Ладно, кажется я симпатичней дочери пастуха. Уже неплохо. – Она стояла позади него – подмышкой какое-то старое покрывало, в одной руке корзинка, в другой – кувшин.
– Что ж, в любом случае, ты сообразительней, догадалась принести все это. Думаю, выбор сделан верный.
– Оу… я… Да, спасибо. – Девушка засмущалась. – Знаешь, – сказала она, расстилая покрывало, мне много красивых слов говорили. Но эти, пожалуй, самые искренние.
– Признаться честно, иногда это выходит мне боком. – Хелдор уселся на покрывало и принял из рук Альды. – а винца не было?
– Хелдор! – возмутилась девушка, усаживаясь рядом.
– Ну ладно, ладно. Разлить то есть куда? Отлично.
Немного помолчали. Альда, ужасно стесняясь, подсела поближе.
– Ну, выходит, что ты… Аристократка?
– Можно сказать и так. Моему отцу показалось, что дома небезопасно. И… У него были на то причины.
– А здесь?
– Ну… – Альда отпила из бокала, что был при ней на празднике – тут не все такие пронырливые, как ты. И меня здесь могут оставить в покое на время.
– Тут не надо быть семи пядей во лбу, откровенно говоря. Тебе все это явно непривычно. Давно здесь?
– Только снег стал сходить, и меня отправили сюда. Эскорт из нескольких рыцарей.
– Весьма серьезно… – Хелдор вдруг ухмыльнулся.
– Тут есть что-то смешное, я не пойму?
– Не особо. Просто вспомнил, что примерно в это время мы сборщика податей приняли…
– Ого, так вот чем вы занимались… – Альда стала смотреть на Хелдор со смесью страха и уважения.
– Ну да, Войту озвучили, что мы наемники, но он наверняка неглуп и все понял.
– Расскажи,