Ярослав. С момента их предыдущей поездки они заметно сблизились и как минимум уже не ощущали первоначальной неловкости.
– Предлагаю не спешить и остановиться на ночлег в Вологде, заодно город посмотрим! А поутру «махнём» до Опок?! – предложил Ярослав, подъезжая к городу, на что Варвара ответила лишь одобрительной улыбкой. – Что-то ты сегодня загадочно молчаливая?!
– Из головы всё не выходят слова, сказанные вчера Аннабель Элеоноровной. «Щит богатырский», едем в неизвестность?! Странно, не находишь?! – наконец отозвалась девушка.
– Нет, не нахожу! – легкомысленно ответил Ярослав, стараясь отвлечь её от раздумий. – А, вот и город-сказка! – он кивнул в сторону придорожного указателя в тот момент, когда мимо внедорожника пронеслись две пожарные машины с синими проблесковыми маячками.
– «Как стало известно со слов официального представителя … лесные пожары, охватившие несколько районов области постепенно локализуются, но пока обстановка остаётся напряжённой и жителям и гостям рекомендуется не выезжать без …» – Варвара не дослушала сообщение местного канала радио и настроила его на другую волну.
– Ты чего, «Варвара краса – длинная коса»?! Интересно же было послушать!
– Тревожно как-то! Может, ну их?! – девушка с волнением посмотрела на Ярослава.
– Что ты, ясноглазая?! Пока ты со мной тебе нечего бояться! – с нежностью отозвался он, слегка коснувшись её плеча, и улыбнулся, чем заставил Варвару улыбнуться в ответ. – Не хочешь город смотреть, не будем время тратить, сразу до скал поедем! – предложил Ярослав, и, видя согласие девушки, начал перестраивать маршрут в объезд городских улиц.
***
Через три часа непрерывной езды по оживлённому туристическому маршруту внедорожник с парочкой влюблённых почти достиг конечного пункта назначения. И в этот момент проявился омрачающий их путешествие фактор: усилился запах гари, сопровождаемый плотной сизой пеленой на горизонте. К тому же он оказался не единственным препятствием для продолжения движения автомобиля, ведь вдоль дороги постепенно замелькали временные знаки, ограничивающие скорость, что, в свою очередь, способствовало появлению «пробки».
– Кому скажи, где нашёл затор, никто не поверит! – с досадой качал головой Ярослав. – И, кажется, дальше нас не хотят пускать! – он развёл руками, наблюдая правоохранителя, жестом разворачивающего весь транспорт в обратном направлении. – Чего там, друг? – Ярослав приоткрыл боковое стекло со стороны пассажира и обратился к мужчине, с недовольным видом возвращавшегося от начала пробки к припаркованному у обочины авто.
– Дальше всё полыхает! Да и ветер в нашу сторону! – мужчина с досады махнул рукой.
– Я вижу номера у Вас местные, может, подскажете другую дорогу до Опок? – тихо спросил Ярослав. – А, то романтическое свидание в заповедном краю вот-вот сорвётся!
– Это вам вернуться надо до моста через Сухону, а там просёлком по другой стороне реки ехать придётся. – Пояснил