переполненный эмоциями, первое время молчал, переживая заново встречу с био и нейромантом, скоротечный бой. Но постепенно взгляд его стал живее, и мальчик начал беспечно осматриваться вокруг. Потом совсем повеселел, перешел на сторону Мальфа и зашагал рядом.
– Слушай, я ничего так и не понял, зачем ты их отпустил, зачем еще один дом раздолбали? – снова затараторил мальчик, пока Мальф выбирал дорогу между домами. – Мы бы с этим био прошли весь город, и нас бы пальцем никто не тронул!
– Так надо, – отрезал Мальф.
– Что надо, что надо? – не отставал Санька. – Как мы теперь?
– А если бы я заснул, ты бы сам нейроманта держал?
– А… Но ведь они нас сейчас могут догнать!
– С пустым боезапасом? Страшилище все на второй дом выпустило. И кто ему трубки чинить будет?
– А… – опять протянул Санька и замолчал.
Они шли московскими дворами, превратившимися в настоящую ясеневую рощу. Запах прелой листвы уже полностью поглотил запахи мертвого города. Но, в отличие от обычного леса, этот был безмолвен, – только иногда под ногами хрустела ветка или предательски скрипел гравий, выползший из-под рассыпающегося асфальта.
– И куда идем, так и не скажешь? – долго молчать Санька не смог. – А то идем и идем, а ты толком ничего не говоришь.
– Так тебе не все равно? – Мальф, устав от возни с нейромантом, опять еле цедил слова.
– Ну, все равно, знать-то надо, куда мы идем? А то вдруг спросит кто, куда идешь, что я должен говорить? – Санька пытался заглянуть Мальфу в глаза, спотыкаясь и сбивая шаг.
– Ты должен молчать. Почаще, – ответил Мальф.
Лес во дворах быстро окончился; пройдя через последние заросли ясеня, путешественники оказались на Щербаковской, как гласила одна из табличек на углу дома. Но по улице пройти было не так просто. Остовы автомобилей, насквозь проросшие плющом, заполняли всю проезжую часть. Видимо, в момент катаклизма на широкой улице была пробка, и все стоящие вплотную друг к другу машины так и замерли навсегда.
– Ишь ты… – с придыханием произнес Санька, пораженный зрелищем.
– Да, не скоро они до дома доедут, – пробормотал про себя Мальф.
Корпуса машин давно истлели и приобрели почти одинаковый ржавый цвет. Змейки плюща, словно нарочно стараясь пробраться как можно глубже внутрь машин, связали их единой зеленой сетью. Некогда оживленная трасса походила на зеленый луг с кочками рыжих автомобильных крыш. Вдали на одну из них забралась крысособака, выпугнутая людскими голосами, и, потянув носом воздух, скрылась из виду, словно растворилась среди призраков автомобилей.
– А может, не пойдем? – забеспокоился Санька. – Мало ли что тут бегает. Вон как фенакодус ушами прядает, боится.
– А ты не бойся, не скотина тупая, поди, – ответил Мальф.
Санька насупился и замолчал, стараясь для надежности держаться поближе к крупу животного.
Идти пришлось по широким тротуарам, которые, впрочем, давно превратились в заросли высокого бурьяна и одичавшей газонной