с толку пропагандой распущенности женщины. И хотя Диана не строила из себя ханжу, повышенное внимание к своей персоне она воспринимала как неудобный, пусть и приятный, казус.
Изображая галантность, метрдотель проводил её к зарезервированному столику в центре зала под пристальные взгляды посетителей фешенебельного ресторана. Официант за его спиной держал наготове иллюстрированное меню. Диана предпочла бы сидеть у окна, созерцать ритмы городской жизни, задумчиво наслаждаясь едой, но тогда придётся смириться с поверхностным впечатлением от крайне удалённого фортепиано, ради которого она здесь и находилась.
– Впервые у нас? – метрдотель светился утончённой вежливостью. Диана кивнула.
– Люблю музыку.
– Наш маэстро прекрасен! – мужчина всплеснул руками. – Украшение заведения. Прирождённый талант. Поговаривают, что его нашли не в капусте, а под корпусом фортепиано. И что ноты он выучил раньше, чем начал разговаривать. Да скоро вы и сами в этом убедитесь.
Диана улыбнулась безобидной шутке.
– А чтобы усилить удовольствие, предлагаю вам насладиться блюдами от нашего шеф-повара.
– О поварах я читала только хвалебные отзывы. Жаль, что придётся ограничиться салатом.
– Понимаю. А теперь позвольте откланяться.
Метрдотель уступил место коллеге ниже рангом и отправился обольщать следующих гостей.
– Меня зовут Григорий, я буду обслуживать вас в этот чудесный вечер, – проговорил официант. – Пока вы определяетесь с выбором, позвольте предложить стакан воды или другие напитки, а также порекомендовать блюдо дня.
– Бокал мартини riserva rubino и салат с креветками.
– Прекрасный выбор. Манго-кокосовый соус салата никого не оставит равнодушным.
– Звучит интригующе, – ответила Диана, потому что надо было что-то сказать. – Выступление скоро начнётся?
Официант сверился с наручными часами, скрытыми манжетой рубашки.
– Две минуты до старта. Остались ли ко мне вопросы?
– Ни единого.
Официант учтиво склонил голову и исчез в зоне, недоступной для посетителей.
По истечении двух минут симпатичный молодой человек, наряженный в безукоризненный смокинг, скромно занял место за чёрным роялем, громоздящимся на подиуме в оттенённом углу. Ровесник Дианы бегло изучил зал, дотронулся до бабочки, заменяющей привычный галстук, и заиграл.
Несмолкаемый, состоящий из наполовину пьяных голосов гомон на долю секунды притих. Как ни крути, музыка не совмещаема с безразличием. Даже в холодном сердце она вызовет отклик. Осенью в краевой филармонии начнутся сезоны Дениса Мацуева[5]. От классической музыки Диана держалась на дистанции, не понимая её сложной красоты. И всё же дала себе слово приобрести абонемент на все выступления.
Пианист развлекал публику хитами минувших десятилетий. Слушая его, Диана испытывала белую зависть, понимая, сколько труда вложено в трудоёмкое ремесло. Когда-то и она