ливнем лужи испарились. Погода меняла гнев на милость и обратно с утомительным постоянством. Диана сидела на шезлонге, втирая в плечи солнцезащитное молочко. Она хотела исключить любой шанс обгореть, поливая цветы, в изобилии растущие на террасе. Насекомые на стометровую высоту забирались не часто, зато солнечные лучи палили сверху безжалостно.
Звонок тёти, чьё имя она без спроса позаимствовала, отвлёк её от декоративных растений.
– Тётя Света, как я рада вас слышать! – без тени лукавства сказала она в телефон. – Что-то случилось?
– Здравствуй, Диана. Слава богу, ничего не случилось. Скучно старухе. Своя жизнь закончилась, так хоть твоей поживу маленько. Как твои дела, дочка? Не вышла ли замуж? Не собираешься ли к нам?
Под «нами» одиноко живущая женщина имела в виду своих многочисленных кошек.
– Нет, – засмеялась Диана. – Две недели назад вы уже спрашивали. Замуж в одночасье не выходят.
– У молодых всё быстро случается.
– Мой суженый бродит по свету и не догадывается, что выбран мне судьбой.
Реакции старшей сестры отца Дианы на пространное замечание не последовало.
– Дела без изменений, – продолжила Диана, – приходится много работать, читать дизайнерские журналы. Надо же где-то черпать вдохновение. Иначе как я буду делать клиентам проекты. К вам обязательно приеду. Извините, что сама не звоню, загружена по самые уши. Но это не плохо, на деньги можно многое купить. Как вы себя чувствуете?
– В моём возрасте если с утра ничего не болит, значит, ты умерла. Давление вот. Соседка захаживает. Чай пьём. Если помру, так она тебе позвонит. У неё внук в городе. Хороший мальчик.
Диана шумно вобрала в лёгкие воздух.
– Тётя Света, я знаю, куда вы клоните. Я пока не готова выходить замуж. Если кого-то и встречу, то буду долго присматриваться. Многие живут без оформления отношений. Сожительствуют, как вы часто повторяете. Зря волнуетесь, со мной всё в порядке. Спасибо, но я не стану встречаться с внуком соседки.
– К отцу собираешься?
Пожилая женщина продолжала говорить о своём брате, как о живом. Каждый раз Диана впадала в растерянность, услышав это.
– Да, как раз завтра. Дождь вроде не предвидится, и у меня свободна половина дня.
– Положи на могилку цветы, только непременно живые, Диана. И совочек возьми, подкопать чего.
– Ладно.
– Ты хорошая дочка. Отец радуется за тебя на небесах.
«Надеюсь, что нет», – подумала Диана, блокируя внутри себя противное чувство, похожее на муки совести. Для набожной тёти она несчастная пай-девочка, выросшая без матери, рано потерявшая отца и сумевшая закрепиться в городе за счёт прилежного труда. Тётя гордилась ей. А Диана безумно устала врать. Невыносимый стыд съедал её изнутри. Она потому и нечасто ездила в гости к близкой родственнице – боялась смотреть ей в глаза.
– Вы же знаете, я не верю в Бога. После смерти ничего нет.
– Но Бог верит в тебя, дочка. Ты ещё придёшь к вере. Через испытания