подтвердило все царские обязательства перед империалистами Антанты и 6 марта в своем обращении «К гражданам России!» объявило о продолжении войны до победного конца, скрывая ее грабительский характер, обманывая народ заверениями, будто речь идет о защите завоеваний революции, так называемом революционном оборончестве.
Широкие массы, прежде всего мелкобуржуазные элементы, вначале поверили в идею оборончества. Понадобилась большая самоотверженная и многогранная работа партии большевиков, чтобы показать массам действительную сущность предательской политики соглашателей. Эта работа большевиков под неослабным руководством В.И. Ленина увенчалась успехом. Добросовестно заблуждавшиеся оборонцы, поверившие первоначально меньшевикам и эсерам, поняли, что соглашательские партии, спекулируя на революционных настроениях масс, в действительности стремятся, не стесняясь в средствах, помочь буржуазии продолжать империалистическую войну, доведшую трудящихся до грани крайнего обнищания, а страну – экономической катастрофы.
Оказалось, что в таком важнейшем вопросе, как война и мир, министры-капиталисты продолжали политику царя вопреки интересам народа, требующего мира, измученного войной и бессмысленными жертвами.
Временное правительство во многом продолжало курс царизма также во внутренней политике. Земля осталась за помещиками, предприятия – в руках буржуазии, не был введен восьмичасовой рабочий день. Промышленность приходила в упадок – за два месяца было закрыто 120 предприятий. Сельское хозяйство не могло выйти из нужды: размеры посевных площадей резко сократились, катастрофически падала урожайность. Пришел в упадок и железнодорожный транспорт, не хватало топлива. Покупательная способность рубля с каждым днем падала. В стране назревал голод, разруха. Решение земельного вопроса оттягивалось до созыва Учредительного собрания, а крестьянам грозили жестокими карами за захват помещичьих земель.
Не располагая силами для подавления революционного движения масс, Временное правительство стремилось посулами и обещаниями сдержать революционный порыв, выиграть время для подготовки сил на расправу с революцией. Таким образом, политика Временного правительства шла вразрез с требованиями и интересами большинства. Нужно было время, чтобы убедить трудящихся в необходимости покончить с диктатурой буржуазии; назрела объективная необходимость социалистической революции.
Под руководством партии большевиков пролетариат становился с каждым днем все сильнее, политически более зрелым. РСДРП(б), учитывая обстановку, объявила первый, буржуазнодемократический этап революции завершенным и поставила задачу подготовить и организовать пролетариат и народные массы ко второму, социалистическому этапу.
Сразу после Февральской революции большевики вышли из подполья. Рост рядов партии свидетельствовал о ее громадной популярности среди рабочих: в начале марта партия насчитывала 24 тысячи членов, к концу