и просто авантюристы – вот те, ради кого существовал самый южный порт Борея. Чьи интересы обслуживал и кому служил тихой гаванью. Причём далеко не всегда это были разные группы людей. Уставшие от кровавого промысла пираты сплошь и рядом «отвлекались» на охоту на монстров, а занятые запрещёнными исследованиями маги прятались под личинами героических борцов с демонами или становились защитниками от произвола морских разбойников. Здесь, на земле Борея, все они соблюдали видимость законности, даже платили налоги, и только там, по ту сторону фронтира, снимали маски и давали волю своей природе.
Если бы целью Малка было зарабатывание денег, то лучше места для организации какого-нибудь предприятия было не сыскать. Наряду с загнанной под пресс цивилизации дикостью, плохо сдерживаемой агрессией и удалой или даже безумной лихостью в атмосфере порта также витал ещё и запах денег. Больших денег. Лёгких денег. Да, идущих рука об руку с огромным риском, но, с другой стороны, на то и богатство, чтобы была опасность его потерять!
Малк даже позволил себе помечтать, как он откроет здесь какую-нибудь контору по закупке алхимических материалов или займётся организацией охотничьих экспедиций, как обязательно – какие сомнения? – станет магнатом и как возвратится домой в блеске могущества, богатства и славы… Однако затем вспомнил, кто он, какими ресурсами обладает, зачем сюда прибыл, и моментально вернулся из эмпиреев обратно на землю.
В этом порту республики Борей если он когда и остановится на длительное время, то точно не сейчас. Ведь днём ранее, ещё на «Луизе», переданный Больдо блокнот вдруг испустил духовную вибрацию и на самой первой странице почерком господина Тияза выдал лаконичное: «По прибытии в Догараз сядь на корабль и отправляйся на остров Фляк. Остальное позже».
К чему, зачем – никаких объяснений. Даже о том, что его ждёт в указанном месте, не сказано. Просто Малк должен отправиться на доселе ему неизвестный остров в Яванском, Йоррох его побери, поясе и… и всё. Остальное не его ума дело!
Подобное отношение несколько нервировало. Чтобы хоть как-то разобраться в ситуации, Малк задумался было о гадании, однако в последний момент от этой идеи отказался. Если забыть о том, что поездка с метками на Духе в самый рассадник демонов это не более чем экзотический способ самоубийства, то для успешного прогноза всё равно требовалось иметь хоть какое-то представление об объекте прорицания. Малк же не знал о Фляке ровным счётом ничего. Потому и готовиться к поездке – после того как успокоился – стал по максимуму.
Сойдя на берег, он тотчас отправился в вояж по лавкам. Сначала закупил обычный набор бывалого путешественника – припасы на две седмицы, порох, свинец и капсюли, заряженные кристаллическим песком, – а потом отправился за вещью гораздо более дорогой и экзотичной. За Зеркалом Друзала. Когда до Малка дошло, что поездка на остров Фляк вполне может оказаться не более чем промежуточной точкой в длинном и сложном