лишь ее необыкновенные глаза цвета морской волны горели ярой решимостью.
– Снежик, хватит уже долдонить, Мотя проснулась! – прикрикнула она на своего неугомонного говорящего котенка. – Матреша, давай, сгребай мозг в кучку и слушай меня. У нас и в самом деле проблемы. Я поговорила с королем и…
– И что? Он не поверил, что ты леди Беар?
– Да нет, все прошло на высшем уровне, без сучка и задоринки. Правда, Снежок мимоходом навалял пару раз люлей противным собаченциям, которые нагло шляются по саду и замку, но они сами виноваты, вот пусть теперь и ходят с проплешинами. А еще король сначала удивился тому, что я слишком молода. Дело в том, что леди Беар уже пять раз побывала замужем…
– Прямо, как ты! – нервно хихикнула я.
– Я, между прочим, просто разводилась, а наша милая леди ухитрилась пять раз стать вдовой, – огрызнулась подруга. – Не женщина, а Джейса-катафалк! Вот его величество и удивился, почему это я такая молодая. Но ты же меня знаешь, я обладаю даром убеждения. Короче, мы договорились сыграть свадьбу через две недели. А пока я поживу здесь, в замке. Тебя я беру в свои помощницы и требую относиться с почтением и уважением к той, которая устроила мою судьбу и призвала к будущему мужу…
– Постой, постой, – перебила я подругу. – Не верю своим ушам! Ты что, согласилась выйти замуж за короля из другого мира?
– А что мне еще оставалось делать? И мое согласие вовсе не означает, что я на самом деле стану здешней королевой. Я посчитала, что нам нужно как-то продержаться здесь две недели, ведь раньше Ванда портал открыть не сможет.
– При чем здесь Ванда? – недоуменно вопросила я. – И вообще, почему я здесь оказалась? А ты как сюда попала?
– Сейчас расскажу все по порядку. Времени навалом – пока нам с тобой приготовят покои, – пообещала подруга и вдруг прямо выплюнула: – Ванда – мерзость!
Правда, Мирочка выразилась более резко и конкретно, но я не хочу тут сквернословить.
И вот, что я узнала от подруги.
Ванда Злобина и в самом деле современная Баба-яга. Она не только, как любая Баба-яга, является проводником между миром живых и миром мертвых, но еще и проводником между другими параллельными мирами. Она может открыть любой портал, свободно перемещаться по магическим мирам и еще перемещать туда-сюда кого угодно.
Ванда – существо крайне беспринципное, жадное и ради собственной выгоды пойдет на все. Она уже давно зарабатывает тем, что переправляет женщин из мира в мир по заказу богачей. Цели бывают разные: рабство, замужество, принесение в жертву при колдовских черных обрядах… Мирочка первая ведьма из нашего мира, которую заказали Ванде.
Она никогда не обманывала своих заказчиков, но вот беда: к Мирочке ведьма по-настоящему привязалась, даже полюбила ее. Тем не менее, бабка-Ежка не могла не взять золото Версина, это было выше ее сил. Жадность, знаете ли, иногда тоже болезнь.
Вот Ванда и затеяла это Мирочкино посвящение, настояла на приглашении подруги. А я подходила ей для этого по всем параметрам: закомплексованная, несмелая неудачница. Это Ванда толкнула меня