Приятели искали, как бы заработать деньги, и их все-таки потянуло в море. Приглянулась им возвышающаяся над морским пространством на двух мощных колоннах железобетонная платформа, примерно 10 километров от Британии. Ранее эта платформа служила военным укреплением, с бараками, в которые могли поместиться солдаты численностью до 200 человек, и с зенитными установками.
Такие платформы в некотором количестве были возведены в начале 1940х годов исключительно для милитаристских целей. Но военные времена прошли, и за ненужностью платформы были демонтированы. А вот это сооружение оказалось в так называемых нейтральных водах и осталось нетронутым, потому что Британия не имела на нее права. Только оборудование было перевезено с этого бесхозного куска бетона, омываемого со всех сторон морскими волнами.
И два приятеля усмотрели в этом предмете экзотику для привлечения туристов. Закипела совместная деятельность по облагораживанию территории размером в один квадратный километр. Инфраструктура, нужная для функционирования нормального города, стала заполнять платформу. Туристы действительно охотно отправлялись поразвлечься в необычное место.
Но в 1966 году приятели повздорили. Roy Bates решил: а почему бы не присвоить себе это предприятие, которое действительно превращалось в дойную корову. И принялся за дело вполне серьезно: он назвал территорию королевством Sealand и удостоил себя титулом монарха короля Roy I. В новом государстве наряду с квартирами и магазинами стали появляться собственные марки и чеканиться собственная валюта. Национальный флаг, гимн и конституция, – все полагающиеся атрибуты имелись у молодой страны. Каждый желающий за определенную плату мог приобрести гражданство. Сам Рой вместе с его женой Джоан, наследным принцем Майком I и дочерью Пенелопой становились вполне благо состоятельным семейством. Футболки, плакаты, прочие сувениры и продажа прав на гражданство приносили им приличный доход.
Ronan O’Raly, отставленный компаньон, не хотел сдаваться и пробовал опротестовать захваченную Роем платформу, которая оказалась не только веселеньким, но и прибыльным местом. В 1968 году он обращается с судебным иском на бывшего приятеля, но Британский суд выносит вердикт о непричастности своей страны к этой территории и невмешательстве в дела новоявленного королевства.
В 1978 году в стране совершился настоящий переворот: юный наследник принц Майк был похищен первым министром Sealand. Этот самый первый министр был осужден правительством страны и заключен в… тюрьму. Но под покровительством Германии, чьим подданным являлся предатель, тот был освобожден. Похищенный ребенок благополучно вернулся к высокопоставленным родителям.
В 1999 году славно правящий все эти годы Рой I объявляет о своем намерении вернуться в Британию: мол, он уже не в тех годах, когда можно себе позволить играть в королевство на куске бетона, который обдувается со всех сторон вольными ветрами. И уже в 2005 году объявляется