женихом моей Лисанды.
– Вот так неожиданность, – растерянно пробормотал Роландо. Если он убьёт Дракона, то должен будет жениться на дочери трактирщика? А он был уверен, что это непременно будет принцесса. Хотя откуда в вольном городе Дракенбурге взяться принцессе? Но такая простая мысль юному идеалисту и мечтателю просто не могла прийти в голову.
Заметив плохо скрытое смятение Роландо трактирщик усмехнулся:
– Да не переживайте так! Ей-ей, моя дочь первая красавица в наших местах!
– Да нет, дело не в этом, – покраснев, отозвался Роландо. – Просто действительно неожиданно… я ещё не добрался до Дракенбурга, а уже нахожусь в доме девушки, которую должен спасти.
– Неожиданность! – нервно воскликнул трактирщик. – А какая для меня была неожиданность, когда я вернулся из Дракенкунга, а тут – нате пожалте! Мою дочь выбрал Дракон и сообщил об этом сам Гроссмейстер! Не лично, конечно, письмо прислал, но всё равно… Я ведь ездил в королевство навестить брата, приезжаю обратно, а тут…
– А вы сами родом из королевства Дракенкунг? – спросил Роландо, желая отвлечь от печальной темы закручинившегося трактирщика.
– Из королевства? Нет, с чего вы взяли?! Я родился в Дракенбурге, – ответил трактирщик.
– Но вы сказали, что ездили в королевство навестить брата, – напомнил Роландо.
– Да, я навещал брата, он сидит в королевской тюрьме, – пояснил трактирщик.
– Ваш брат в тюрьме?! Но за что?!
– Трудно сказать. Брат не в курсе, – пожал плечами трактирщик.
– Но как такое может быть? – поразился Роландо. – Разве в королевстве короля Мирамеда нет закона?
– Ну вот тебе здрасьте! – насупился трактирщик. – Вы там, на Континенте, считаете, что на нашем острове живут дикари. А у нас, между прочим, цивилизация! И не только у нас в Дракенбурге, но даже и в герцогстве и в королевстве. В королевстве, как и в любой цивилизованной стране, есть парламент и конституция, полиция и судьи – и даже нет смертной казни! И каждый может обратиться с просьбой к королю. И король, добрейший король Мирамед, обязательно ответит. Вот так!
– Так вы обратились к королю с просьбой разобраться в деле вашего брата?
– Да, разумеется! И вскоре получил своё письмо обратно с собственноручной резолюцией короля. Вот взгляните!
Трактирщик вынул из кармана кожаного передника согнутый вчетверо лист бумаги и протянул Роландо. Тот развернул письмо, прочитал и с недоумением заметил:
– Да, вот печать и подпись короля, но эта резолюция… Мне кажется, что она несколько странная: «Содержать под арестом до выяснения причины ареста».
– Вот! Я же говорю: король приказал разобраться! – торжествующе воскликнул трактирщик. – И уж в любом случае брату смертная казнь не грозит, как могло бы быть, попади он в тюрьму Герцогства, ведь герцог ярый сторонник смертной казни. Да…
Тут трактирщик вздохнул и печально добавил:
– Вот только содержать его в тюрьме приходится мне. Поверите ли, иногда думаю: лучше бы он