никакого позволения или знака, Мидс скрыл свою безобразную голову под капюшоном и, ступая практически бесшумно, вышел прочь из зала.
Ирап глубоко вздохнул и осмотрелся. Кроме стражников в зале был и его старший сын – Альбер. Все это время он молча стоял подле трона, ожидая, пока Мидс выйдет.
– Отец, ты думаешь, он найдет Мирка? – спросил он короля, как только человек в балахоне покинул зал.
– Если не он, то кто? – Ирап не поворачивался к сыну, – Мы слишком долго верили в то, что Мирк – обычный шалун. Мы были слепы. Я чувствую, что на этот раз он не обойдется простыми шалостями. Все серьезнее, и это печалит меня.
– И что же он может сделать? – Альбер никогда не воспринимал всерьез младшего брата, а потому казался искренне удивленным настроениями отца.
– Я не знаю, сын мой. Но думаю, что не так мало, как нам бы хотелось. Сорняки следует рубить на корню, – Ирап, казалось, вмиг растерял обыкновенную добросердечность и выглядел крайне серьезным, – Если мы не остановим его сейчас, потом может быть поздно.
– Но ведь Мидс может убить его, твоего сына и моего брата. Позволь мне разыскать его, в моем подчинении вся армия королевства. Ему не скрыться от тысячи глаз, – Альбер подошел к отцу, чтобы видеть его лицо.
Еще секунду назад стеклянный взгляд Ирапа вмиг приобрел четкость, не отводя взгляда, он медленно, так, чтобы ни одно его слово не осталось не расслышанным, проговорил:
– У меня всего два сына. А у тебя один брат.
– Отец… – Альбер чуть отошел назад.
– Ступай, сын мой, займись своими делами, – Ирап махнул рукой, словно отмахиваясь от мухи.
Альбер кивнул, и, развернувшись на пятках, быстро покинул зал. Ирап остался в зале один, если не считать пары стражников, которые, впрочем, стояли тихо и внимания не привлекали.
Король выудил из рукава свои гадальные кости, которыми баловался, наверно, почти с раннего детства. И еще тогда, в раннем детстве, он приучился принимать решения, исходя из того, что они ему советовали. Ребячество, конечно, к тому же он был магом и точно знал, что эти побрякушки никакой силы не имеют. Но раньше они его не подводили. Хотелось надеяться, что и это решение, о котором он просто не мог не спросить свои кости, было принято не зря.
***
Вечером Мирк и Аллорн вновь вышли на тракт. На их пути лежал небольшой город Мансар, лежащий в устланных холмами предгорьях. Здесь люди добывали камень для своих построек, подавляющее большинство ремесленников этого городка, так или иначе, работали с камнем. Сам город считался приграничным, так как до границы с землями гномов от него было всего с десяток километров. А потому и самих гномов в городе было немало, многие из них вели здесь торговлю, а некоторые и вовсе предпочитали постоянно обитать в людском городе. Законы Анода не запрещали этого, однако случаи подобного переселения были довольно редки.
Мирк не посчитал нужным обходить город стороной, это могло бы отнять у них много времени, так как единственный тракт вел прямо в город, а обходных дорог не было.