Вера, ну ладно. Может, еще обойдется. Отдадим кассету в милицию. Они тоже искать начнут.
– Ой, что ж ты такого сделал, Коля?
– Да ничего я не сделал. Может, они меня с кем спутали.
– Николай Андреевич, вам обстановка, в которой находится Аня, ничего не напоминает?
– Нет, конечно. Что ж это за скоты, б…, такие? Чем им девчонка помешала?
– Похититель сказал, что всему виной ваше прошлое. Что вы об этом скажете?
– Что я могу сказать, если меня в Тарасове больше двадцати лет не было.
– Но ведь до пятнадцати вы жили в Тарасове. Может, в этот период произошло что-то, что посеяло зло в чьей-то душе?
Мне показалось, что в глазах Николая мелькнула тень догадки. На мгновенье буквально. Но он тут же попытался это скрыть, злобно огрызнувшись:
– В пятнадцать лет я еще в школу ходил. Лучший «дефектив», а вопросы дебильные…
– Ладно, не бушуйте. Если вспомните что-то или решитесь вдруг сказать то, о чем подумали, позвоните мне. Вот мой телефон.
– Ничего я не вспомнил. Нечего мне вспоминать.
– Ну нечего так нечего. Хотя это в ваших интересах. Что, Костя, поехали?
И, уже обращаясь к родителям Ани, я добавила:
– Надеюсь, вы разрешите мне взять кассету до завтра. Я хочу посмотреть ее в цветном изображении, подумать. Может, что-то не замеченное нами угляжу. Утром верну.
– Да, конечно, Таня. Только утром верните, пожалуйста. Мы с Колей в милицию ее отнесем.
Хозяйка протянула мне кассету.
– Договорились.
Кассета уютно нырнула в мою сумочку.
Мы с Костей поднялись с кресел, вышли в прихожую. Оделись, задевая друг друга локтями.
– До свидания. Если появится что-то новое – звоните. Телефон я вам оставила.
– Спасибо, Таня. Спасибо, Константин Федорович, за заботу. Вот ведь как бывает. Помощь иногда оттуда приходит, откуда и не ждешь.
– Ой, Вера Ивановна, – всполошился Костя, – видеомагнитофон вернуть надо. Давайте его.
– Уж лучше сами отключите. Я не знаю, что там к чему.
– Сейчас, подождите, – вмешался Николай. – Тут знать нечего.
Он отключил аппарат, принес его.
Еще раз попрощавшись с хозяевами, мы вышли в подъезд. Костя отправился наверх – возвращать видеомагнитофон, а я спустилась вниз по лестнице.
Когда мы вышли, столько времени страдавшие от тяжкого недуга любопытства бабушки закидали нас вопросами:
– К кому же вы приезжали-то? В шестидесятую, что ли?
Я решила, что в награду за сведения о красных «Жигулях» и прыщавом парне стоит удовлетворить их любопытство.
– Нет, бабули, к Калининым мы приезжали, в пятьдесят пятую квартиру.
– Родственники, что ли?
– Да нет, знакомые.
Костя уже сел в машину. «Ягуар» с распахнутой задней дверцей ждал меня. Василий включил двигатель.
– Уж не про Аню ихнюю ли новости привезли? Пропала она у них. Вот ведь горе родителям. Вот так ростишь, ростишь – и на тебе.
– Новостей пока нет. А вы, бабушки, случайно не видели ее в тот день?
–