местные? – поинтересовался Рон. – Подтянулись?
Легат переадресовал вопрос одному из своих заместителей и, получив ответ, озвучил его:
– Так точно, примарх, сразу за нами стоят. Метров двести. Если что, мимо них не проскочит никто. Сразу увязнут.
– Ясно.
– Что предпримем?
– Нам ничего не остается, как продолжить идти вперед.
– Командуйте, примарх… – согласно кивнул легат Глок.
Финист, еще раз осмотревшись, перевел радио на волну легатов и приказал:
– Продолжить движение.
Прошло несколько мгновений, пока приказы прошли по инстанциям от легатов к тысячникам, от тысячников к сотникам, от сотников к десятникам, а от них уже ко всем легионерам – и замершие в чаще после взятия второй линии легионеры, чувствуя какую-то подлянку, вновь пошли вперед.
Выдвинулись и высшие командиры.
Финист осторожно переступал по земле, изредка чувствуя ее вибрацию – вулкан все продолжал курить, подсвечивая выбрасываемый газ тревожно-красным цветом. Рона не покидало ощущение, что он что-то упустил, очень важное, смертельно важное…
«Но куда они могли деться? – размышлял примарх, фиксируя местоположение осторожно крадущихся легионеров, чтобы, случись что, не садануть им в спину из „секиры“. – Не телепортировались же они?!»
Финист усмехнулся. После двухчасовых боев силы негров, естественно, поредели, но все еще оставались больше сил Легионов. Тем более что легионеры так же смертны, и они в штурмах и перестрелках понесли потери убитыми, ранеными и контужеными, хоть и в гораздо меньшей степени, чем их противник.
По оценкам Рона негров осталось в пределах шестидесяти тысяч против тридцати тысяч легионеров. Один к двум – это не считая местных сил самообороны, имеющих лишь символическое вооружение, зачастую также самодельное, вроде тех же пластиковых мушкетов РФ-5, обозначенных так в честь их создателя еще на Ра-Мире и послуживших хорошую службу на всех мирах, где их производили и использовали против врага, ракет-«фейерверков» и гранат – «Свечей Максвелла».
«Шестьдесят тысяч головорезов не могли испариться просто так, – снова накатила на Рона мучившая его мысль. – Так куда эти ублюдки подевались, черт бы их побрал?! Как сквозь землю провалились!!!»
– Земля…
Рон остановился как вкопанный и посмотрел себе под ноги. Это не укрылось от легата.
– В чем дело, примарх? На мину наступил? – озабоченно спросил Глок.
– Если бы это было так, меня бы уже на куски разорвало…
– Тогда чего ты замер?
– Мы попали в засаду… – прошептал Финист. – И уже давно.
– О чем ты говоришь, примарх?! – удивился Глок, неуверенно взглянув на командира и оглядевшись для убедительности по сторонам. Но никого чужого так и не увидел.
Ощущение беды захватило сознание Рона. Он только и смог проговорить:
– Они в земле… вокруг нас… среди нас…
– То есть… – начал понимать легат, округляя глаза, но договорить не успел.
Откуда-то, заставив всех замереть на своих местах, послышался пронзительный звук ручного клаксона,