когти на лапках были заботливо отманикюрены бывшей, уже безвозвратно потерянной Этой! Царапай не царапай – только смеху ещё больше от такого царапанья! Раз получилось укусить гадкого мальчишку, но тот так ударил бедную кошку, что она бездыханной отлетела к противоположной стене! Еле отлежалась…
Прятаться от приблудных «внуков» Мане тоже было сложно. Они могли достать её везде – под кухонным уголком, под шкафами, на шкафах! В доме не осталось ни одного безопасного места.
За эти пять дней кошка не раз оказывалась без корма, потому что девочке Оле понравились Манины сухарики и она их лопала тайком от матери так, что аж за ушами трещало. А мать думала, что это кошка всё съедает.
«Прежние Эти никогда не позволяли себе таких вольностей! Я уже не вспоминаю про воду… но таскать меня за хвост не позволял себе даже Кубка! Он только зубами щёлкал – и всегда мимо! И дрянью меня никто не называл… и ногой в живот не пинал… и корм не воровали… и любили меня… – горестно вздыхала, по-настоящему вдруг затосковав, Маня. И вдруг вспомнила: – Ой, а что там Ангел говорил? Зови, когда захочешь? Хочу! Зову! Прилетай!!!».
Ангел появился не сразу. Поздно, когда малолетние вредители уснули на диване, а их мать – на хозяйской кровати, Маня услышала звуки, похожие на шуршание пергаментной бумаги. Высунув голову из домика, куда бедная кошка могла теперь спрятаться только ночью, она увидела на оконном стекле бледный полупрозрачный силуэт Ангела.
– Ты? Как я тебя ждала! Ты пришёл?!
– Здравствуй! Ты рада меня видеть?
– Не то слово! Можешь всё вернуть? Чтобы всё было, как раньше?
– Вернуть твоих прежних двуногих? Но ведь они с собакой вернутся!
– Пусть с собакой! Только пусть возвращаются. А этих убери!
– Что, медитировать не дают? Пристают?
– За хвост таскают! В ванне мочат! Мой корм сжирают! Видишь, как я похудела?!
– Мда-а-а… Но тебе даже идёт. Такая стройная стала.
– Сам ты стройный! Голодаю я! – чуть не заплакала Маняха.
Ангел призадумался. Не слишком ли жёстко он подошёл к воспитанию Мани? Не обозлилась ли она ещё больше?
– Ну, хорошо… – протянул он. – Приедут твои двуногие, разве что-то изменится? Они же издевались над тобой, ты сама говорила. Может, лучше этих оставим?
– Ты что?! Этих не нужно, нет! Верни тех, пожалуйста. Плохо мне без них.
– Скучаешь?
– Скучаю. Только ты им это не говори, а то зазнаются.
– Да и они по тебе скучают.
– Откуда знаешь?
Ангел двинул рукой, словно отводя занавеску, и Маня, как на экране невидимого телевизора, увидела своих потерянных двуногих, между которыми крутился белый пушистый щенок. Двуногие ехали в автомобиле, Кубка сидел на заднем сиденье и пытался контролировать водителя, тычась носом ему к плечо. Сначала было только видно, а потом стала слышна речь…
– Как там наша Манечка? Сидит, наверное, у окошка, нас высматривает… – тихо проговорила Мама.
– Сидит, я уверен! Она всегда сидит там, на подоконнике тепло от солнца! Приедем, а она как обрадуется! –