а я, понимая, что приземление с такой высоты, хоть и в воду, не будет мягким, попыталась сгруппироваться.
Перед погружением глубоко вдохнула, набирая в грудь больше воздуха. Пришлось проплыть какое-то расстояние под водой, чтобы сбить рыщущего на поверхности дракона со следа, благо, пока падала, успела заметить, в какой стороне берег. Почти захлебываясь, вынырнула у больших камней, где и затаилась. Только сейчас поняла, что стоило мне решиться на такой трюк раньше – и тело мое распласталась бы ровно на этих булыжниках.
Дракон покрутился какое-то время, но вскоре улетел, наверное, подумал, что я не выжила и утонула. Отлично, можно вылезать из маленького убежища. Хоть вода и была теплой, мне хотелось как можно скорее выбраться на берег и перевести дух. Я ещё надеялась, что мне удастся найти Бека с его остатками обоза, но я боялась злости и гнева в мою сторону. Понимала, что этим людям сейчас тоже придется несладко: потеряли повозки, большую часть людей и провизии, деньги… Но мне казалось, что вместе проходить трудности будет легче, чем в одиночестве. Вспомнились отбор с его испытаниями и наша слаженная команда. Мне сейчас очень не хватало девчонок, их шуток и поддержки, да и защиты оборотниц, что таить…
Выждав время, поплыла к берегу и, когда оставалось совсем немного, почувствовала, что до моей ноги что-то дотронулось. Задышала чаще и испуганно заозиралась.
– Хранитель, прошу тебя, сжалься… я уже все поняла… больше никогда не стану мечтать о драконах, – стуча зубами, шептала я.
Двинулась дальше, гребя уставшими руками и заглатывая солёную воду.
– Нет-нет…. Я не умру сегодня… – пыхтела под нос.
Мою талию обвило что-то гибкое.
Выпучив глаза, я взмолилась:
– Только не змея, прошу! Только не змея!
При очередном вздохе меня потянуло на глубину. Открыв глаза и узрев извивающегося голубого дракона с длинными усами, со страху закричала, выпуская весь накопленный воздух в пузыри.
Морда чешуйчатого скривилась от моей реакции, но потом принюхалась и стянула платок с моей головы. И как эта тряпица не упала раньше, да хотя бы во время полета?
Развернувшись, дракон рванул на бешеной скорости, рассекая водную толщу, а я, болтаясь в его хвосте, поняла, что воздух кончился. Лёгкие начало жечь, а горло болеть, глаза закатились… движение хвоста синего арха, и я уже сижу на чешуйчатой спине, вдыхаю соленый воздух. Глаза удалось открыть не с первого раза, но когда удалось, я изумлённо выдохнула. Восходящий диск солнца виднелся уже наполовину, его лучи скользили по голубой глади и отражались всей своей яркостью. Стоило выжить, чтобы увидеть это хотя бы раз.
Глава 7
На горизонте показался золотистый берег с шикарными жилищами. Хвост дракона давно меня отпустил, и чтобы не упасть, я держалась за его длинные отростки, напоминающие усы. На удивление морской дракон был теплым, а его чешуя совсем не походила на рыбью и не содержала слизи. Наконец-то моя маленькая мечта исполнилась – я почувствовала