могу в это поверить, Ваше Величество! – воскликнул он, торопливо делая запись и боясь упустить хоть одно слово.
Лас Каз был офицером свиты Наполеона, верным слугой, согласившимся добровольно разделить ссылку со своим поверженным императором. Он был самым частым его спутником во время ежедневных коротких прогулок, в ходе которых тщательно заносил все изречения Наполеона в свою записную книжку.
– Тем не менее, это именно так, – грустно вздохнул Наполеон.
– Но такой славой, как Вы, не обладал даже Александр Македонский! – возразил Лас Каз. – И она сияла над миром многие годы!
– Если задуматься над тем, что такое слава, то приходишь к заключению, что оная сводится к немногому, – ответил Наполеон. – Что бы ни говорили невежды, превозносили глупцы, одобряла или ни поносила толпа, здесь нет того, что составляло бы предмет особой гордости.
– Я хорошо помню, какие почести воздавали Вам солдаты и народ после Ваших славных побед. Разве тогда Вы не были счастливы?
– Почести приятны только в начале успешных дел, – грустно покачал головой Наполеон. – Те, кто добивается почестей, подобны влюбленным: ведь обладание ими снижает их цену.
– Но Вы были самым богатым властелином Европы, Вашей роскоши завидовали даже короли! – не сдавался Лас Каз.
– Те, кто ищет счастья в роскоши и расточительстве, подобны людям, предпочитающим блеск свечей сиянию солнца, – философски заметил Наполеон.
Подождав, пока Лас Каз запишет эту фразу, Наполеон изрек следующую:
– Сильные духом избегают наслаждений, как мореплаватели подводных камней.
Наполеона трудно заподозрить в неискренности. В том, что низложенный император не лукавил, признавая несчастливой свою звездную жизнь, всякие сомнения исчезают после ознакомления со всеми его изречениями, которые Лас Каз добросовестно занес в свою записную книжку, сохранив для потомков. Теперь каждый может ознакомиться с ними – после смерти Наполеона записная книжка Лас Каза была издана во Франции под названием «Максимы и мысли узника Святой Елены. Рукопись, найденная в бумагах Лас Каза» [1].
Чего же не хватало Наполеону для счастья? Ведь он действительно достиг всего, к чему обычно стремятся люди: славы, власти и богатства. Может быть, любви? В записях Лас Каза об этом нет ни слова, но история сохранила письма Наполеона к Жозефине, написанные еще за двадцать лет до ссылки и проливающие яркий свет на их отношения. Писем было много, но достаточно двух, чтобы понять, кто в этом браке любил, а кто позволял себя любить.
Письмо от 3 апреля 1796 года
«Моя единственная Жозефина – вдали от тебя весь мир кажется мне пустыней, в которой я один… Ты овладела больше чем всей моей душой. Ты – единственный мой помысел; когда мне опостылевают докучные существа, называемые людьми, когда я готов проклясть жизнь, – тогда опускаю я руку на сердце: там покоится твое изображение; я смотрю на него, любовь для меня абсолютное счастье… Какими чарами сумела ты подчинить все мои способности и свести всю мою душевную жизнь к тебе одной? Жить для Жозефины! Вот история моей жизни….
Умереть, не насладившись твоей