похожих на военных. Притаившись в кузове, я слегка выглядывала, от страха неистово билось сердце. Водитель и Чак вышли, подошли к тем людям, те недовольно мотнули головой. Чак, я сразу поняла что это был он, по его резким движениям, стал настойчиво и вызывающе кричать:
– Давайте уже пошевеливайтесь, мы ехали чёрти знает сколько…
Водитель, сделал успокаивающее движение рукой и сказал Чаку:
– Иди в машину, я сам разберусь. Пригляди за ней.
Тот недовольно пошел. Он увидел мой взгляд. Теперь я могла разглядеть, хоть и сквозь ночь, что Чак был коренастым, но худым мужчиной лет сорока. Или мне так казалось. Возраст в те моменты не играл никакого значения. У него был очень острый нос и большой рот. Поправив сползающую шапку, он цыкнул на меня, чтобы я спряталась в кузове.
Водитель шептался с двумя охранниками, как по-другому назвать их, я не знала. В итоге они отворили двери, и наша машина проехала. Вокруг были факелы, какие-то одноэтажные постройки, напоминающие трейлеры или небольшие времянки. По узким улицам ходили люди, они абсолютно не удивились моему появлению, словно пленных с завязанными руками они видят здесь чуть ли не каждый день. Я ловила их взгляды, но боялась кричать или что-то о себе заявить. А что я могла? Я даже имени своего не знала. Уставшие мужчины таскали обломки металла и рухлядь, другие жарили что-то в печах, которые стояли прямо на улице. Я увидела и женщин, но их было очень мало. Они были одеты в грязные спецовки, кто-то месил серую глину в чашах, кто-то помогал мужчинам. Пикап затормозил.
– Вылезай!
Чак потащил меня под руку из машины. У меня онемели ноги от долгой езды, что я повисла на нем.
– Туристка, встань, я не буду тебя тащить.
Я выпрямилась, в этот момент вышел водитель и я увидела его в первый раз. Он казался немного моложе Чака, у него была короткая борода, а кожа даже при ночном освещении казалась сухой, с легкими морщинками возле светлых глаз.
– Дальше я сам. Пошли.
Он достал пистолет и вставив дуло между моих лопаток, повел меня к очередному вагончику. Чак остался у машины, к нему подошел житель поселения, они поздоровались.
Я оказалась в обычном маленьком доме. В глаза бросились: пара кресел, стол, стулья, шкафы, в одном из которых лежали пожелтевшие бумаги. Издалека и при таком тусклом свете я не могла различить, что там написано.
К нам вышла седая женщина. У нее был очень усталый вид. Глаза были светлые, такие что в них отражалось почти все вокруг, как в зеркале. Она медленно села за длинный стол и показала жестом нам, чтобы мы тоже присоединились. Не отпуская меня с мушки, водитель усадил меня рядом с собой. Женщина начала разговор:
– Где нашли?
– В городе “Высоток”.
Ответил водитель. Я увидела как ее брови поднялись и сразу опустились, но очень медленно. Женщина крутила в руках железную коробку, мне она показалась очень знакомой, словно предмет из моей прошлой жизни.
– Почему вы ее привезли к нам?
– У вас лучшая цена. На севере было бы невыгодно продавать.
Седая женщина открыла коробку и достала сигарету. “Ах, вот это что…” – я поняла