були зібрані, в шафі на самоті залишилися висіти ошатні костюми, які юнаки заздалегідь приготували до святкової події. Як на зло, час минав повільно. Тед і Джеффрі прийняли душ, поголилися, надушилися, одягнулися, а годинник показував тільки сім. Ще ціла година… Зайнятися було нічим.
– Жарко, – поскаржився Тед і зняв піджак.
– Ну, придумав, що скажеш Елліс? – запитав Джеффрі, пропускаючи мимо вух його скаргу.
– Ще ні, – Тед глибоко зітхнув і сів на своє ліжко.
– Запроси її на повільний танець, – порадив Джеффрі.
– Це я і сам знаю, – відповів Тед і задумався: а як це зробити, якщо біля неї буде крутитися цей хлюст Майкл? Потрібно проявити рішучість. Врешті-решт він не маленький хлопчик. Навіть, якщо Елліс відповість відмовою, він буде знати, що байдужий їй. А він? Як він перенесе її відмову?
Поки Тед розмірковував, Джеффрі сидів на своєму ліжку і спостерігав за ним. Раптом він хмикнув, і Тед підняв на нього здивований погляд.
– Ти чого?
– Так цікаво спостерігати за тобою. Стільки почуттів було написано на твоєму обличчі. Навіть ненависть.
– А, це я думав про Майкла, – зітхнув Тед.
– А навіщо про нього думати? Турнір закінчився, і ти виграв, – Джеффрі зробив жест переможця. – Ти – чемпіон і головний лицар школи. А дівчата люблять лицарів, навіть в наш час. Ти не уявляєш, як я тобі заздрю! – зітхнув він. – Як я хочу хоч раз в житті випробувати відчуття польоту на крилатому коні!
Джеффрі страждав гіппофобією – боязню коней. Він намагався лікуватися, подолати себе, але це йому не вдалося. Навіть чарівна медицина виявилася безсилою. Тому він не міг брати участь у головному змаганні школи – турнирі лицарів-чарівників. Цей турнір був придуманий недавно, років сто тому, але швидко став популярним серед чарівників, особливо таких романтиків, як Тед. Тільки на відміну від справжніх середньовічних турнирів, їх проводили на крилатих конях – ястланах. Хоча, серед звичайних людей, вони відомі під назвою Пегас. Пегас – білий крилатий кінь – вперше згадується в міфах і легендах Стародавньої Греції. Швидше за все якомусь щасливчику того часу вдалося побачити справжнього ястлана. Так цей випадок почав обростати легендами, і на світ з'явився Пегас – син Горгони Медузи. Звідки взялася легенда про Медузи, чарівники ще не з'ясували.
– Так чому ти думав про Майкла? – ще раз запитав Джеффрі.
– А ти не бачив, як він увивався сьогодні навколо Елліс? – запитав Тед.
– Ні, не звернув уваги. Але Майкл – боягуз. Так що ти завжди можеш вивести його з гри, – Джеффрі подивився на годинник. – Чорт, вже майже вісім! Йдемо!
Тед схопився, накинув на себе піджак, кинув останній погляд у дзеркало.
– Йдемо.
Друзі спустилися вниз, до великого залу, де зазвичай проводилися різні урочистості, і де вранці їм видали атестати. Але він був замкнений і перед ним вже юрмилися учні.
– Випускники, сюди, сюди, – метушилися дві вчительки випускних класів – місіс Стейлер, вчителька історії і їх класний керівник,