попытался снова отыскать взглядом женщину, но та исчезла.
– Зачем ты в кости играешь? – спросил Хуан. – Ты же всегда проигрываешь. Сел бы в карты, в покер – другое дело. Что скажешь?
Что тут сказать? Кристобаль тоже приставал к нему с этим вопросом, а Джастин так и не смог объяснить ни тому, ни другому. Не сумел донести, насколько привлекательна для него сама ситуация, когда может повезти, а может и не повезти. Он слишком долго читал по лицам и по одежде. Он слишком многое мог заметить – и сделать выводы. Вот почему иногда ему хотелось просто бросить жребий – и будь что будет.
Хуану он ответил:
– Слишком просто.
Тот хихикнул и покачал головой. Веселый, беззаботный он парень. Джастину такое нравилось. Еще ему нравилось, что Хуан – из ВС. И кровей в нем намешано, прямо как в Джастине. Хотя черты Хуана свидетельствовали об азиатских, не европейских предках. На принятом в РОСА жаргоне таких именовали «плебеями», и Джастину грело душу, что рядом стоит кто-то подобный ему. Кроме того, цивилизованный человек – в отличие от всякой швали, набившейся в бар. Они с Хуаном подружились как раз на этой почве: обсуждали Панаму и ругали ее на чем свет стоит. В общем, много у них было общего. А разница заключалась в том, что Хуан, завершив дела с посольством, частенько выезжал из страны. А Джастин застрял здесь безвылазно.
– Кристобаль! Вот ты где!
Между ним и устроителем вечеринки бодро протолкалась какая-то дама. И принялась улыбаться Кристобалю. Джастина чуть не перекосило от ее гримасы: дама пыталась изогнуть губы, но у нее скверно получалось. Так бывает, когда с излишним пылом борются с морщинами и злоупотребляют косметическими инъекциями. Веки ее заштукатуривали пурпурные тени – прямо до самых бровей, а золотое блестящее платье плохо сочеталось с пухлой фигурой. Ей бы размерчик побольше не помешал…
– Решила сказать, что вечеринка чудесная! – щебетала она, напропалую льстя возвышающемуся над ней Кристобалю.
– Да? – Тот попытался надеть личину скромности, но ничего не вышло. – Да разве это вечеринка? Тусовочка небольшая. Пусть народ повеселится, подумал я…
Джастин понял, что сейчас – самое время для беспардонной лести.
– Кристобаль, ты прибедняешься! Праздник удался, не спорь! Я вообще не понимаю, как тебе удается держать планку – причем постоянно! А группа? Да это же просто чудо!
Да, это была чистая правда. Кристобаль откопал местных самородков, прославившихся тем, что ребята на концертах змей на себя наматывали. Без особых проблем, кстати, – бедные пресмыкающиеся безвольно болтались, вообще не оказывая сопротивления. Видимо, сдохли, не выдержав адской музыки. Но группа пользовалась популярностью, и Кристобаль их, конечно, зазвал к себе. Джастин безумно жалел, что не родился глухим – играли парни просто чудовищно.
Кристобаль расхохотался:
– Ты что, подлизываешься? Не на того напал, даже не старайся!
Ладно. Кристобаль щедро оплачивал жилье и расходы – в обмен на то, что Джастин улыбался и не пропускал ни одной вечеринки. Таинственный джемманский