крышку. Во второй раз, во второй долбанный раз, они добрались до точки выхода. Им пришлось пережить провальную попытку проникнуть в Правительственный дворец, ядерный цунами. И всё для того, чтобы опять наткнуться на запечатанный стальной ящик? Даже ещё хуже – на этот раз точка выхода погребена под ещё одним стальным ящиком.
С закрытыми глазами Виант развернул внутренний интерфейс игры. Нет, не показалось: на счётчике расстояния голый ноль, в центре белесого круга виртуального компаса белесая точка. Всё. Финиш. Виант плюхнулся на задницу. Сил больше не осталось.
За спиной раздался шорох, но Виант не стал ни оборачиваться, ни открывать глаза.
– Я узнала этот ящик, – Инга присела рядом. – Это тот самый, что мы видели в трюме транспортного самолёта. Его вывезли с военной базы на материке Алуна и оставили здесь на хранение. Началась война, людям сейчас не до него.
Банально, как банально. Инга произнесла вслух то, до чего Виант и сам успел додуматься. Но ни спорить, ни ругаться нет ни сил, ни желания. Виант повалился набок и распахнул глаза.
– Виант, – Инга склонилась над ним, – как же так получилось, что мы добрались до точки выхода, но всё равно не можем выйти в реальность?
Кривая улыбка, что больше похожа на усмешку, растянула губы. Виант тихо хмыкнул. Не смотря на все свои учёные степени Инга всё равно осталась женщиной на все сто. Вот и сейчас вольно или невольно она обратилась к мужчине за помощью и разъяснениями. Доверие, ети мать.
– «Другая реальность» – коварная штучка, – медленно протянул Виант. Боги «Другой реальности» решили, что на нашу долю выпало недостаточное количество испытаний и невзгод. И сколько их ещё будет, – Виант поднял переднюю лапу, Инга тут же заткнулась, – я не знаю.
Повисла неловкая тишина. Инга сидит рядом на гладкой крышке стального ящика, однако продолжает нетерпеливо ёрзать, будто её знатно припекает снизу. Явно хочет что-то сказать или спросить, но упорно не может решиться.
– Инга, – протянул Виант, – задолбала уже, спрашивай.
Напарница пристально уставилась на него. Секундное колебание.
– Виант, – осторожно начала Инга, – а почему ты опять не обвиняешь меня? Типа, напросилась следом, сложность игры выросла, всё из-за тебя, ну и далее по списку. Признаться, мне страшно.
– А-а-а… Вот ты о чём, – Виант печально улыбнулся. – Не хотел тебе говорить, но, так и быть, расскажу. Если коротко, то я уже видел тебя мёртвой.
В глазах напарницы отразилось удивление.
– Да, да, любовь моя, мёртвой. Крупнокалиберные пули разорвали твою прекрасную тушку на куски. Голова в сторону, лапы в сторону, хвост в сторону. Это было очень печальное зрелище. И как хорошо, что это было всего лишь возможное будущее.
– В смысле? – Инга наклонилась чуть ближе.
– А в том смысле, – Виант закатил глаза, – что если бы ты осталась сидеть возле дыры в полу, то буквально первая же очередь боевой платформы с крупнокалиберным пулемётом разорвала бы тебя на куски.
– Ты