пустом месте. Авторитарная мать, строгая и требовательная, без стука и предупреждения влетавшая в подростковую комнату. При постоянном отсутствии отца она стала особенно жесткой и раздражительной. Угрозы и шантаж от старшей сестры, нашедшей новенькие порножурналы под кроватью. Совсем добили Николаса первые неудачные попытки общения с противоположным полом.
Тот вечер с одноклассницей должен был закончиться по-другому. У себя в фантазиях Николас скромно поцеловал её на прощание в щёку. По факту – всё время нёс несусветную чушь, а под конец свидания – просто ретировался в кусты, тем самым прославившись и получив звание “самого стрёмного девственника” в школе.
Вместо женоненавистничества возникла она. Воображаемый идеал стал почти осязаем, поселился внутри и заимел собственный голос. Сьюзи стала его утешением и воплощением той матери/сестры/любимой девушки, о которых он мечтал. Нужное – подчеркнуть, но в её личном винегрете был полный набор необходимых качеств.
Первичный осмотр салона и пассажиров не дал особых результатов, кроме отсекания откровенно неподходящих кандидатур от подозрений.
– Вспоминай, кто был только с лёгкой сумкой и вёл себя совершенно спокойно…
Усатый мужчина лет сорока пяти, постоянно озирающийся и поправляющий лямку дорожной сумки… Нет… Этот только у себя в родном Техасе чувствует себя ковбоем.
Возможно, это мистер в затонированных очках. С собой была только сумка для ноутбука, забронировал заранее место в самом заднем ряду, откуда открывается прекрасный обзор на весь салон…
Из ста восьмидесяти персонажей она логически убрала из расчёта детей, совсем молодых парней и девушек, людей преклонного возраста и почти всех женщин.
Насчитав примерно с десяток подходящих под предполагаемый портрет блюстителя порядка пассажиров, Сьюзи немного успокоилась. Буч сидел в тёмном углу, бесстрастно жевал зубочистку и ждал своего выхода. Настал черед Лого поработать, самые стандартные действия и функции – его конёк.
Ещё в 1930 году в Соединённых Штатах возникла идея нанимать на работу стюардессами молодых привлекательных девушек. Это должно было послужить дополнительной рекламой пассажирских авиаперевозок. Долгое время для парней считалось зазорным заниматься этой работой.
Лого же был на том рейсе и в то время явно в своей тарелке. Почему-то именно сейчас вспомнилось первое собеседование при устройстве на работу.
– Как отреагируете, если пассажир-женщина признается вам в любви или обзовёт дураком?
– Что предпримите, если нечаянно разольёте на пассажира-мужчину сок и попадёте на самое интимное место?
Несколько неловких часов с незнакомыми людьми, правильные и услужливые ответы на каверзные вопросы – и ключи от неба в кармане.
Раз в полгода повторный тест на стрессоустойчивость и знания правил – с подсказками Сьюзи и невмешательством Буча – вполне решаемая задача.
До Лиссабона оставалось лететь всего