верить в это чудо, но все равно вероятность очень мала. Мои родные не знали, что я получил назначение на Мышку. Поэтому я их вряд ли там встречу. – Тяжело вздохнул начальник космопорта. Степаныч толкнул дверь.
– Вот это комната для отдыха экипажей. Проходите, осматривайтесь. Они прошли вовнутрь. Ничего примечательного.
Обычный, стандартный набор: несколько кресел, простой, даже немного устаревший, синтезатор напитков и пищи. Стол, стулья, кожаный диван. И большой экран видеофона почти во всю стену. А возле окна роскошное растение, чем-то похожее на земную пальму. Анатолий подошел к синтезатору. Нажав на нужную клавишу, заказал горячий кофе. Ему вспоминались учебно-тренировочные полеты на орбитальной станции. Отфильтрованный рециркулирующий воздух был просто издевательством над любыми запахами. И все эти ужасные обеды из пластиковых пакетов, которые были пресны, и безвкусны, что, когда обедал, потом размышлял – ел он или нет? И свежий лаваш, или кусочек яблока могли здорово поднять настроение. А простой зубчик чеснока или острый соус были настоящим наслаждением. Ровно через десять секунд напиток был готов. Конечно, по многим пищевым качествам он значительно уступал натуральному продукту. Но, сделав несколько глотков. И, отбросив пустой стаканчик в мусорный ассинтезатор, почувствовал, как головная боль постепенно начала проходить. А мысли понемногу прояснялись. Однако во рту ощущался явственный привкус жженой резины.
– И как только вы такую гадость пьете?
– Ну, кто хочет, тот и пьет эту гадость. – Хитрая улыбка промелькнула на лице старого диспетчера. – А у кого позволяют финансы, тот покупает натуральный продукт. При желании можно достать. Было бы только желание!
– Что, контрабанда? – Черты Анатолия стали жестче и суровее. – Если поймаю, пеняйте на себя! Степаныч выдавил из себя некое подобие улыбки.
– А если нет? Анатолий слегка нахмурился, а потом хитро улыбнулся.
– Все мы живые люди. Тогда наслаждайтесь натуральными продуктами!
– Ну что ж, люди всегда имеют какие-то слабости. А это настоящая дыра. Здесь нечего делать такому приличному парню, как ты. Кругом сплошное свинство. Лицо начальника космопорта отвердело, и он нервно хрустнул пальцами.
– Спасибо за заботу. – И прислонился к стене, ощутив, что на него навалилась усталость. Внезапно перед глазами возникло лицо матери. Ее глаза были большими, темными. И почему-то виноватыми. Анатолий тряхнул головой, отгоняя от себя это странное видение. А потом глуховато проговорил, – Я не спал почти что двое суток. Покажите, пожалуйста, жилой отсек. И познакомьте с моими подчиненными. Кто у нас в штате?
– Наш врач, инженер, и два техника. Так что идите за мной! – Сергей Степанович услужливо распахнул перед ним дверь, и они направились по коридору, в левое крыло, где и был жилой отсек. Они прошли немного, и диспетчер остановился у самой первой двери.
– Здесь живет Александр Михайлович Митрофанов. Наш добрейший врач. Большой любитель компьютеров, межгалактического