подпись, значит, проверил», – подумал про себя Лоррин.
– Да, все в порядке. По новым стандартам проходит.
– Стандарты-стандарты. Может, перепроверим еще раз?
– Нет времени, нам еще кучу тестовых запусков делать.
К шестидесяти годам Адриан успел сменить несколько профессий, которые так или иначе были связаны с транспортом. До катаклизма, будучи еще молодым человеком, он работал водителем: сперва такси, а затем трамвая. Когда мир изменился, он стал строителем тоннелей, а затем ушел в их обслуживание, где работал до сегодняшнего дня и собирался уйти на пенсию через две недели.
– Мы готовы к запуску пробной вакупы, – подытожил только что вернувшийся в виртуальную реальность Дэн.
– Окей, – одновременно ответили коллеги.
– Лоррин, можешь идти. Для испытаний достаточно двоих.
– Я останусь, – сонным голосом ответил студент-стажер и снова зевнул.
– Не упрямься, – подхватил Адриан. – Не спал уже больше суток, иди отдыхай.
– Все в порядке.
– Иди, это приказ! Тут уже ничего интересного не будет. Сотни раз видел, как вакупа мчится по пустому тоннелю.
– Ладно, спасибо, что отпустили пораньше.
Коллеги попрощались с Лоррином, после чего работа продолжилась.
– Журнал, запись, – диктовал Дэн. – Начинаем испытания.
Генри отправился на станцию вакупы сразу после сеанса у психолога. Вместо обеда в ресторане нулевой гравитации, который советовал доктор, он купил пакет фруктового желе в автомате на станции и съел его по пути в развлекательную сферу.
Вагон вакупы бесшумно остановился выходами ровно напротив дверей прозрачного ограждения на перроне и пристыковался к ним телескопическими трубами, сохраняя вакуум тоннеля. Все пассажиры, в том числе и Генри, вышли. Двери закрылись, шикнул воздух, откачанный из соединительных труб, вагон отстыковался и мгновенно скрылся в темноте.
Люди на станции сновали туда-сюда в спешке завершить все дела до праздника. Две девушки в одежде, меняющей цвета, ожидали вакупу, привлекая внимание прохожих. Мим в красном берете, полосатой рубашке и черных штанах развлекал зевак, которые то и дело отправляли в его сторону небольшие денежные переводы с помощью жестов, похожих на бросок монеты.
У стены напротив стояли двое, еще трое слева у эскалаторов и лифтов, и двое справа. Коллеги из «Спеца».
– Что-то не так, – подумал Генри.
– Все так, есть разговор, – хриплый бас начальника прозвучал внутренним голосом.
– Что за?..
Агент активировал безопасный режим виртуального помощника.
– Почему я перестал слышать тебя, Генри?
– Похоже, не везде ваши руки могут дотянуться.
Коллеги неспешно надвигались со всех сторон. В конце станции, на парковке, ожидал черный флайкер начальника.
Флайкер – эволюция автомобиля с возможностью полетов как по воздуху, так и в вакуумных тоннелях. Безумно дорогой транспорт был доступен только самым влиятельным и обеспеченным людям.
– Поговорим