полдень! Сейчас начнутся состязания. Пойдём со мной, сама всё увидишь!
– Не проходите мимо! Испытайте свои силы! – гулким басом зазывал высокий крепкий парень. – Кто попадёт в мишень, получит приз!
Мы с Костей решили попытать удачу. Я никогда не стреляла из лука, и оказалось, это очень трудно.
Лучник-силач показал нам, как правильно держать лук, накладывать стрелу.
Ну до чего же тугая тетива! Костина стрела немножко не долетела до цели, а моя и вовсе упала на полпути. В королевские лучники мы не годимся…
На другой поляне сражались на мечах. Бои, конечно, были шуточные, но звон стоял, как на настоящем поле битвы.
Такой поединок не каждому по плечу. Многие сдавались очень быстро, но один отважный воин одолел трёх противников подряд.
Постойте-ка… да это же не воин, а воительница. Её я тоже знаю, она нам книжки выдаёт в библиотеке. Кто бы мог подумать, что тихая библиотекарша так лихо рубится на мечах!
– Давай-давай, Валентина! – кричат в толпе.
А вот весёлая поляна. Как будто мы попали в цирк! Здесь показывают своё искусство жонглёры, и каждый, кто хочет, может поучиться у них жонглировать.
Смотрите, какой у нас талантливый Таксик – стоит на задних лапах и ловко крутит на носу оранжевый шар. И у меня уже почти получается подбрасывать в воздух подряд два, три мячика и ловить их. Нас, начинающих жонглёров, много.
Только глотать шпаги, как вон тот артист, никто не пробует. Страшновато.
– Пошли, пошли, Маруся! – торопит меня Костя. – Я хочу успеть на конный бой с чучелом!
– Бой с чучелом?!
– Ну да! Вон оно, погляди!
На высоком шесте я увидела соломенного воина. Это и было чучело, с которым Костя и другие участники карнавала собирались сражаться. В одной руке у воина щит, в другой – тяжёлый мешок на верёвке. Нужно на полном скаку попасть копьём в середину щита.
Костя вскочил в седло, вооружился длиннющим деревянным копьём. И стал похож на рыцаря, который отправляется на подвиг.
Тогда я вспомнила, что я принцесса, и привязала к кончику его копья свою ленту.
– Желаю удачи в сражении, доблестный рыцарь!
Костя кланяется, зрители хлопают в ладоши.
Вот он разгоняется, пускает коня галопом и всаживает копьё точно в центр щита. Соломенный воин закрутился на шесте.
Но опасность ещё не миновала. Надо успеть увернуться от мешка. Иначе всаднику не поздоровится.
Ура! Мой рыцарь цел и невредим. Он – победитель!
День подошёл к концу.
Мастера и торговцы, бароны и принцы, воины и музыканты разошлись по шатрам. Тут и там за длинными столами сидят и ужинают горожане.
Есть хочется ужасно! Как кстати нам попалась удивительная харчевня под открытым небом! В железной жаровне пылали угли, а над ней, на решётке, жарились куски мяса и даже целая свиная голова. Тут же над огнём висел котёл с горячим варевом. Нас накормили и напоили.
От