Благо, Лиону мучили схожие проблемы. Континент был лишён полезных ископаемых, основная добыча которых велась на канувшей в Лету Гвиере. Ученые Котласа, что находился на юго-востоке Лионы, в очередной раз спасли мир (хотя они же способствовали его разрушению термоядерным оружием). Великие умы создали установки для получения свободной энергии, буквально из воздуха, для работы которых использовалась небольшая часть вырабатываемого ими же электричества.
Многим людям, которые подошли на роль жителей Федерации, не нравилась политика их государства. Наиболее альтруистичные медики, ученые, инженеры последовали за беженцами в Общину. Поначалу их удерживали, но, побоявшись митингов и беспорядков, правительство пошло на уступки. На плечах этих самоотверженных людей было построено подземное государство, и их заслуги не давали ему погибнуть. Электростанцию модернизировали. Многие проблемы удалось решить, но только не наладить производство материалов, оборудования и медикаментов. Пытаясь выжить, лидеры Общины создали программу «Пионер», которая состояла из нескольких цехов: совмещенные в подводном аппарате станция-добытчик и исследовательский комплекс, цех управления и безопасности, и цех фасовки. Разведотряды станции рисковали жизнями, чтобы подобрать сохранившиеся артефакты прошлого, «подъедая» тем самым объедки федерации.
Стенд надолго захватил Яна. В его голове вновь зашевелилась мысль о том, что всё это лишь иллюзия или сон. Ледяным сквозняком по спине скользнула паника, ведь вслед за этой мыслью появятся голоса.
Первый голос: Это ложь. Простые спецэффекты. Не вздумай поверить!
Второй голос: Верить или нет, решать тебе. Но ничего уже не вернуть.
Внутренний голос самого Яна: Заткнитесь! Вы оба!
Спохватившись, Ян направился прямиком к шлюзовому мостику, который располагался на нулевом этаже. Спустившись на лифте Ян вздрогнул от липкого холода. Помещение мостика было сырым. Мощные прожекторы слепили белым светом, от которого становилось ещё холоднее. Ирк и его команда уже ожидали Яна на платформе перед шлюзовым отсеком. Каждый разведчик был одет в серый водолазный костюм, поверх которого красовались элементы доспеха, или, другими словами, брони, черного цвета (именно такой костюм Ян принял за военную форму в затонувшей лаборатории). В руках каждого было оружие, на первый взгляд похожее на обычный автомат. Сообразив, что Яну ещё предстоит надеть снаряжение, члены команды недовольно опустили автоматы и взялись за нехитрый солдатский быт.
– Это снаряжение, о котором мы с тобой говорили, – Ирк указал на кучу вещей в открытом ящике перед Яном. Инструктаж был пройден вечером, но многие детали ускользнули от его внимания, к тому же на утро многое забылось. – Я оставлю с тобой Младшего, он любит рассказывать новичкам про игрушки.
Младший шагнул вперед, а остальные – недовольно вздыхая