кошка, попадая в незнакомое место, некоторое время изучает окружающую среду, осторожно приглядываясь и принюхиваясь.
Я не принюхивался, я – наблюдал.
Мотивация – вот ключ к поступкам людей. Страх. Алчность. Месть. Зависть. Тщеславие. Скука. Что движет каждым из этих мужчин за столом? Ищи, разгадывай, затаившись в засаде. Чувствуй.
Вскоре все стало ясно.
Два молодых пижона, играющих на пару, пришли быстро «срубить капусты». Сидят, ждут крутую карту. Ловят «натс» – лучшую комбинацию. Один все время поглядывает на часы. Похоже, торопятся к девчонкам. Выиграют тысячу и слиняют. С этих много не возьмешь. Мелочевщики, щипачи.
Парень в куртке с капюшоном и бейсболке с надписью «Poker star» – явно восходящая звезда игр онлайн. Интернетчик. Расчетливо-математический, типа «гений». Вероятно, вернулся с турнира, где проигрался, и теперь зарабатывает новый банкролл. Сосредоточен, задумчив. Пьет колу со льдом. С «математиками» осторожность не помешает.
Рядом со «звездой» отчаянно пыжился какой-то блондин-скандинав – финн или швед. Вид усталый и понурый. Круги под глазами. Нервничает, ругается вполголоса. Пьет увесистыми глотками разбавленный виски. Пришел отыгрываться, но денег всего около трех тысяч. Долго не протянет. Глупец, не ведает, что участь его предрешена. Или полагается на удачу: в нее безответно влюблены все неудачники! А она, избалованная дамочка предпочитает делить ложе с чемпионами и «акулами», иначе они бы давно стали клошарами – бомжами. Финна было все-таки жаль. Мы одновременно входили в казино, и я видел, как на улице он что-то напряженно втолковывал высокой блондинке, державшей за руку мальчугана лет шести с надувным дельфином в руках. Я решил, что не буду против него играть, или, по крайней мере, постараюсь пощадить.
Слева от меня «по-домашнему» расположился упитанный дядя в клетчатой кепке. Похоже, завсегдатай, местный буржуа, регулярно посещающий казино. Жует бутерброды, пьет какой-то травяной чай из термоса. С персоналом на короткой ноге. Играет по-книжному. Овер пары, позиция, стиллинг. Зря не рискует. Стек около десяти тысяч. Не бедный, но деньги бережет. Скупердяй.
В общем, с такой публикой можно играть агрессивно, атакующе, яростно.
Но не тут-то было. Стол уже «захватил» агрессор – плечистый азиат лет тридцати. За раскосые монголоидные глаза я тут же мысленно прозвал его «Чингисхан». Стек, больше двадцатки. Перед тем как сыграть ва-банк, он целовал амулет, висящий на шее под потертой кожаной курткой. Вот она – безжалостная коварная «акула». Я решил охотиться на него. Затаиться и ждать. Рано или поздно он захлебнется в собственной слюне, пытаясь проглотить слишком жирный кусок.
Итак, Чингисхан нападал, остальные отбивались, иногда откусывая немного фишек друг у друга. Я действовал осторожно, стараясь сохранить деньги для решающего кона. Но мой стек медленно, но неумолимо уменьшался. Это начинало действовать на нервы. Вдруг шанса поймать «акулу» так и не представится?
Около полуночи, проиграв все Чингисхану, из игры вылетел