губернатора Гибралтара, а потом в Дом моряка в североирландском Белфасте, где он благополучно скончался спустя четырнадцать лет. Оскара обессмертила картина художницы Джорджины Шоу Бейкер: на ней изображен черно-белый кот, плывущий по морю на доске. Картина экспонируется в лондонском Музее морской пехоты.
Энциклопедия абсолютного и относительного знания.
Том XIV
15. Многословие
Кукарекает петух. Я открываю глаза. На самом деле это не петух, а подражающий петушиному крику сигнал. Я вспоминаю, где нахожусь, и понимаю, что уснула за штудированием Энциклопедии.
Сиеста по причине нервного истощения.
День еще не кончился.
Натали грызет ногти. Ко мне прижимается Анжело. На другой кровати лежат Роман и Эсмеральда. Я вспоминаю, что попала в самый высокий небоскреб Манхэттена, это Америка, я так далеко от Парижа, так далеко от моего домика на Монмартре. Так далеко от покоя. В окружении крыс.
Кукарекающий сигнал продолжает звучать, всех вокруг тревожа.
Очередная катастрофа?
Я влезаю на плечо к Натали, та общается с другими людьми. Я узнаю от нее, что руководство срочно собирается на сто четвертом этаже для обзора положения.
– Можно мне с вами?
Бывший панорамный ресторан переоборудован. В глубине зала теперь воздвигнут помост, на нем пюпитр, позади пюпитра экран. Перед пюпитром сотня кресел. За огромными окнами захватывающая панорама всего Нью-Йорка.
Люди занимают кресла. Те, кому не хватает кресел, остаются стоять.
Эдит Гольдштейн видит нас издали и подходит.
– Это сто представителей общин, – объясняет она, не дожидаясь вопроса.
– Вроде пау-вау индейских племен? – спрашивает Роман Уэллс.
– Нет, скорее это аналог Генассамблеи ООН, только это не Объединенные Нации, а объединенные племена. Каждое направляет своего представителя, чтобы он высказывал общее мнение. Важные решения принимаются большинством голосов.
Я разглядываю собравшихся. Узнаю по характерным одеяниям китайца, квакера, панка, гота, латиноамериканца, даже индейца в племенном наряде.
Зрителей тоже немало – до тысячи.
– Почему никак не начнут? – нетерпеливо спрашиваю я.
– Ждут госпожу президента, – отвечает Роман.
– Есть и такая?
– Насколько я понял, ее избрали все общины, что дает ей право принимать все основные решения по повседневным проблемам.
– Она обладает исполнительной властью?
– Да, она совмещает функции председателя ассамблеи и главы правительства.
Минут через десять из двери за помостом выходит пожилая женщина в светло-голубом платье и черных туфлях. Седые волосы с розовым отливом сбрызнуты лаком, отчего прическа смахивает на каску. Она опирается на палочку, похоже, она в весьма преклонных летах.
– Я ее узнала! – радуется Натали. – Это же Хиллари Клинтон! В свое время она баллотировалась в президенты от демократической партии. Тогда ее не