все еще считались лучшими подругами, поэтому на показания девочки очень наделялись, но Катрин нечего было рассказать полиции.
Краем уха Катрин подслушала разговор одного из следователей с директором. Из услышанного было ясно, что пока нет никаких зацепок. Нина не успела разглядеть нападавших, так как на нее напали сзади, а на голову накинули мешок. Эти подробности заставили Катрин почувствовать себя беззащитным птенцом в мире неуравновешенных хищников: нельзя надеяться на защиту веток и других птиц – стать жертвой может каждый, а вот наказание понесут не все.
Воздух в лицее был тяжелым от сплетен. Нервные преподаватели срывались из-за каждой ерунды и повышали голос, студенты собирались в кучки через каждые три метра и обсуждали одно и то же раз за разом. А еще эти полицейские с их расспросами и изучением местности… Через несколько часов после начала уроков ребята из студенческой компании Катрин предложили ей пропустить оставшиеся пары, чтобы выпить пива. Катрин с радостью согласилась. Ей требовалось срочно проветрить голову, а алкоголь был самым привычным средством.
Ребята собирались на старой спортивной площадке. Она была излюбленным местом всех прогульщиков и любителей выпить или покурить. Тут можно было не бояться того, что попадешься на глаза преподавателям. Единственным взрослым, приходившим сюда, был физрук – но застать его можно было только во время уроков физкультуры. Правда, даже он не отличался особой спортивностью. Бо́льшая часть окурков и смятых пивных банок, скопившихся под трибунами, принадлежала не студентам, а ему.
Ребята скинулись карманными деньгами и, прикупив несколько литров самого дешевого пива, уселись на старые полусгнившие трибуны. Естественно, все разговоры снова были посвящены только Нине. Поначалу Катрин общалась без энтузиазма и держалась немного в стороне, но как только алкоголь расслабил ее натянутые как струны нервы, она тоже стала участвовать в беседе. Как ни странно, чем пьяней становилась девочка, тем меньше чужих мыслей до нее доносилось. Она наконец смогла выдохнуть и насладиться обществом старых друзей.
Тут одна из девчонок открыла свою сумочку, чтобы достать косметичку, и Катрин почувствовала странную вибрацию во всем теле. Сначала легкое возбуждение щекотало только область живота, но потом с каждой секундой оно стало становиться все больше и больше: вот уже перекинулось на грудь, обволокло сердце и заставило его биться быстро-быстро. Катрин потряхивало. Дыхание сбилось, мысли путались. Возник странный аппетит, но есть хотел не желудок – есть хотело все существо Катрин. Она пододвинулась ближе к девочке. Что-то внутри сумки тянуло магнитом, оно будто кричало: «Возьми меня! Возьми скорее!» – и руки сами тянулись к нему.
Мир исчез. Катрин не слушала, о чем говорят друзья, не следила за кривляниями Эда, которые обычно забавляли всю компанию… Весь мир сузился до одного маленького пятна, и этим пятном была дешевая сумка из кожзаменителя, в которой лежало нечто.
Взяв себя в руки, Катрин начала думать охмелевшим мозгом:
«Мне нужно