повторять за мной, – и ворон запел, а коты, как заворожённые, повторяли вслед за ним:
Силы нам, силы нам, силы нам
Преумножь,
О прекрасная Орфа,
Да-а-ай
Нам цели нашей достичь
О прекрасная Орфа,
Ты-ы-ы,
Золотой чешуёй горя
на солнце,
Ду-ух
Свой чудесный всели
В нас и прибавь нам силы,
Ты-ы-ы,
О прекрасная Орфа…
Под конец песни-заклинания и ворон, и наши коты не удержались и стали подтанцовывать. Платон так разошёлся, что даже чуть не свалился с ветки, пятясь назад, так как места у дупла было маловато. Настя и Майя вовремя подхватили его и вернули на место.
Во время заклинательной песни дымка вокруг ворона стала медленно подниматься вверх и сгущаться над лежавшими в центре окроплёнными кусочками рыбы. В образовавшемся облаке возник образ дивной золотой рыбы в сверкающей чешуе. Повернувшись хвостом вниз, она плавно повела им несколько раз из стороны в сторону прямо над тремя кусочками, затем сделала оборот и растворилась в облаке. Тогда ворон, вытянув вперёд крылья, торжественно произнёс, обращаясь к котам:
– Примите жертвенный дар священной Орфы!
Настя, Платон и Майя, по очереди, подошли к своим кусочкам и, тщательно прожевав, проглотили. Маленькой Майе пришлось повозиться со своим дольше всех. Никто из троих ничего особенного не почувствовал, кроме вкуса сушёной рыбы. Церемония была закончена.
– Благодарю тебя, Корвус, – произнесла Настя. – Мы от всей души признательны тебе за помощь. Если тебе что-то понадобится, что мы в силах сделать…
– Ммм, – загадочно молвил Корвус. – Вообще-то есть кое-что… Не могли бы вы, все трое, составить мне компанию?..
Таинственный вид старого ворона, прищурившего свой чёрный глаз, несколько насторожил нашу тройку. Известно ведь, что вороны – чрезвычайно умные и, к тому же, хитрые птицы, готовые даже на небольшое воровство. А вдруг Корвус задумал что-то противоправное и хочет привлечь наших котов в качестве сообщников?..
Но Настя, хотя это и промелькнуло в её умной голове, всё же была намерена отблагодарить Корвуса. Тем более, что неясное чувство подсказывало ей, что всё будет в порядке.
– Да, достопочтенный Корвус, мы готовы, – твёрдо решила она за всех троих. – Что нужно делать?
– Не соблаговолите ли проследовать за мной на крышу вон того дома, что едва виднеется сквозь облака за кронами деревьев? Я полечу, разумеется, а вам придётся проследовать по деревьям кратчайшим маршрутом, который я вам укажу.
И ворон с тремя кошаками направились к элитному таун-хаусу с красной покатой крышей, который располагался рядом с парком. Семь минут спустя одиночные зеваки могли наблюдать оригинальное зрелище: чёрный ворон и три представителя кошачьих – чёрный и два пёстро-полосатых – с азартом, на всех парах скатывались по крыше виайпишного дома на целлофановых пакетах от чипсов: причём