были о произошедшем. Красные глаза ведьмы и ее кровавое, пронизанное стрелами тело не выходили из головы, а неприятное ощущение в горле не давало забыть о том, что его едва не задушили.
По невнимательности поскользнувшись на лестнице, Виктор полетел вниз, больно пересчитывая ступени. Но Элландрия успела его поймать и тут же усадила.
– Спасибо! ― поблагодарил Виктор и потер ушибленный бок.
– Ты давно не ел, ― сказала эльфийка.
– Не хочется.
– Уверен? ― уточнила она. Он легонько кивнул. ― Тогда пошли.
Виктор двинулся за Элландрией, но не сделал и пяти шагов, как остановился и спросил:
– А мне ведь тоже придется убивать?
– Конечно! ― тут же отозвалась она. ― А что, не терпится напитать клинок ведьмовской кровью?
Виктор поежился от одной мысли сделать подобное.
– Просто, ― признался он, и его голос дрогнул, ― я не уверен, что смогу… смогу убивать… Сейчас-то уж точно.
– Сможешь, ― не согласилась Элландрия. ― Когда ты увидишь, какое они зло и с каким удовольствием мучают, уничтожают и убивают… Поверь, ты сможешь, и рука даже не дрогнет.
Вернулись они в Каталлон поздно ночью, и Виктор, в отличие от эльфов нуждающийся во сне, тотчас отправился отдыхать. Он опасался, что беспокойные мысли не позволят ему уснуть, но усталость взяла верх.
И ведьма ему, к счастью, не приснилась.
На следующее утро в комнату к Виктору влетела пыхтящая от негодования Элландрия.
– Весь город обсуждает, что сделал Данриель! ― воскликнула она.
– А, ― спросонья не сообразил Виктор, ― а что он сделал?
– Сказал, что убил ведьму один! Один! Он даже не упомянул нас! Данриель всегда приписывает себе все успехи.
– Ну и ладно, ― сказал он, ― что в этом такого? Не упомянул и не упомянул. Больно надо.
Элландрия покачала головой.
– Ты явно не понимаешь, насколько это для меня важно. Из-за тебя я потеряла статус. А вчерашнее с кланом Лексгрин смогло бы снова мне его вернуть. Убийство мага или ведьмы это ведь…
– А ты не понимаешь, что если они скажут, что я там был, то другие тоже начнут приходить и просить о помощи?
– А в чем проблема? ― Элландрия не понимала или не хотела понимать. ― Ты не хочешь помогать?
– Я хочу, ― сказал он. ― Очень хочу, честно. Но я не готов, пока не готов. Может потом… позже. Я ведь только начал привыкать к вашему миру, к вам… Пожалуйста, Элландрия.
– Убить мага или ведьму ― ты не представляешь, как много это значит для воина и для его статуса. Потому что у мерсов есть магия, их намного сложнее убить. Одно упоминания меня рядом с кланом Лексгрин помогло бы поднять мой статус… Но я должна потерять этот шанс, потому что, видите ли, ты не готов?!
Виктор умоляюще смотрел на эльфийку.
Элландрия подошла к нему и неожиданно со всей силы ударила его в нос. Он больно рухнул на пол ― слабый, не достойный ее милости. Но рухнул лишь в воображении эльфийки.
– Жду тебя, как всегда… ― Удовлетворившись