ей завладеть.
Этого Магда не ожидала. Неужели, маленькая девочка, которая так громко кричала, и лицо которой она видела так близко, она, так похожая на мужа, больна…
Магда отказывалась верить:
– Но ведь она такая же, как другие мои девочки!
– Сейчас признаки незаметны, но уже скоро ослабление будет налицо.
– Но в чем причина?
– Вы не разбираетесь в таких вещах, это нельзя предсказать, даже мы до конца не знаем источник.
– Неужели никто и никогда не сможет вылечить это? – Магда цеплялась за последнюю соломинку.
– Увы, но это так. Бывают более легкие случаи, но Ортиза совсем обессилена.
Магда с ужасом и жалостью смотрела на доктора. Скольких он уже так вызывал к себе и сколько уже ушло оттуда, унося печальное известие в душе, как унесет его и она…
– Но, вы хотели сказать мне что-то еще?
– Возможно, это покажется диким сейчас, но я уверен, что в скором времени вы со мной согласитесь… Я хотел предложить вам оставить Ортизу на воспитание в одной из сумеречных баз. Я понимаю, как много значил для вас этот ребенок. Она пятнадцатая по счету. Другого шанса родить наследника у вас не будет. Вы должны выбрать между здоровыми дочерями и новым шансом на рождение сына, и этой девочкой. Она вашу жертву не оценит, скажу вам сразу.
Зрачки Магды расширилась:
– Нет, нет! Я не смогу отдать свою дочь, я сама буду заботиться о ней во дворце… Возможно. Со временем…
– Я еще раз повторяю, такое время не наступит никогда. Слух о рождении утаить не удастся. Единственная возможность для вас, это полный обрыв связей с ней. Все будут знать, что ребенок умер.
– Но, может быть?
Больно было видеть эту слепую надежду, но сделать ничего нельзя:
– Нет.
Магда заплакала, но тут же вспомнила про короля. Ужас от случившегося только-только обретал реальность.
– Мой муж знает о болезни?
– Пока нет.
– Что он скажет? Я не могу ему сообщить, не могу…
– Хотите, я сам скажу?
– Да, да…
Магда еще сильнее заплакала:
– Я пойду обратно…
– Идите…
– А можно… Можно мне ее принести?
– Конечно, идите и успокойтесь.
Магда уже подошла к порогу, но внезапно обернулась и с надеждой спросила:
– Может, вы что-то перепутали? Может, все проверить еще раз?
– Нет, я не ошибся. К принцессам внимание особенно пристальное, нельзя игнорировать даже мелочи.
Магда молча вышла, последняя вера в ошибку исчезла…
В ее комнате никого не было. Вскоре пришла помощница лекаря и принесла Ортизу.
Магда внимательно смотрела на девочку и не находила ничего странного в ее взгляде, движениях. Большие глаза, уже сейчас светлые, внимательно смотрели на нее. Магда испугалась этого взгляда и поднесла девочку к окну, поближе к лучам Алайи. Она зажмурилась и закричала.
«Она кричит, значит, все понимает и врачи вполне могли ошибиться…