все знает от хозяина, это он послал его, нас убить. Сам же говорил мне, что ему надо оправдаться перед женой!
– Что нам тогда делать? – Блаженный стоял в растерянности, вопрошающе смотрел на Матвея.
– Убить их обоих и бежать! – Матвей с яростью взглянул на Подкидыша, он у меня Настю отнял, должок я ему отдам.
– Зачем нам их убивать, надо не терять времени и бежать.
Самое время расправиться с убийцами, но руки богатыря стягивает веревка. Большими усилиями Подкидышу удалось ослабить веревку, но освободить руки не получалось.
– На это времени много не надо.
Матвей повернулся к своей жертве, но взгляд его уловил движение у костра. Боярыня присела и задумчиво смотрела на огонь.
– Блаженный, смотри, боярыня здесь, к Избору прискакала. Смотри, смотри боярыня голая! Вот тебе и Избор, а казался тихоней.
– Вижу. Бежим, пока еще чего-то не приключилось и головы еще на плечах.
– Сейчас, прикончу Подкидыша, – бросил Матвей, но увидев, что гигант стоит на ногах и держит в руках меч, рисковать не стал.
– Опять тебе повезло, но мы еще встретимся, я умею отдавать долги.
– Встретимся! Эта встреча будет для тебя, вора и татя, последней. Настю ты не получишь! Я изрублю тебя на куски.
Всадники скрылись в ночи, а Подкидыш поплелся к имению боярина Василя Злого.
Около полуночи обостренный слух Избора уловил топот скачущей лошади. Всадник приближался и, наконец, остановился у костра. Избор узнал в нем Варвару. Она огляделась и затем позвала:
– Избор, Избор, где ты?
Избор молчал, надеясь, что жена боярина не найдет его и уедет восвояси, но она присела к костру, стала ждать. Ожидание Варвары затягивалось и грозило полным провалом. Она приблизилась к реке и пошла вдоль обрывистого берега. В слабом свете Луны, Избор жадно рассматривал ее, все опасности перестали существовать, остался только ее манящий силуэт…. Вдруг Варвара оступилась и упала с обрыва.
Избор метнулся к тому месту, где, только что стояла Варвара, и увидел ее лежащую у самой воды. Через секунду он нагнулся к ней, ему показалось, что она не дышит, но тут же почувствовал, что ее руки обвили его шею, притянули к себе.
– Испугался?
– Да.
Избор нес ее к костру, а она стала покрывать его лицо поцелуями. Все случилось так неожиданно, что ошеломленный юноша не сопротивлялся ей. Она знала, что делать, чтобы, наконец, в нем проснулись мужские начала. В последний момент, он вдруг подумал о Марии, но эта мысль исчезла в порыве влечения и страсти.
На востоке стали гаснуть звезды. Избор спохватился, взяв меч и палку, пошел к лошадям. Ничто не нарушало покой ночи. Он пересчитал животных, успокоился, все на месте.
Варвара встретила его вопросом:
– С мечом ходишь? Кого опасаешься?
– Обычно в ночное отправляются несколько конюхов, а сегодня я один. Вот я и подумал, что боярин хочет меня сделать виноватым в пропаже лошадей или убить.
– Ты правильно думаешь. Быть бы горю, если бы я не узнала, что замышляет мой муж.
– Ты