змей и боятся их. Как такое могло случиться, почему его великая нация подчиняется таким стереотипам? Почему всё это произошло с их миром? То, что мир, который он увидит на поверхности, Шедар полюбит, он даже не сомневался. Он отсюда, его родители выросли по этим законам, значит, и он тоже будет следовать им всегда.
Наставник заблокировал дверь, разговоры с Шедаром вдохновляли его самого.
– Ну, как, жив после очередной порции сказок? – усмехнулся генерал, контролирующий охрану.
– Да я и сам практически верю, – ответил наставник.
– И правильно, пусть считают, что они – великие наследники, а не какие-то полукровки.
Новобранцев привезли из какой-то базы, я успела услышать, что это было на одной из планет, пользовавшихся покровительством змей.
Все с интересом ждали, что они будут собой представлять, я думала увидеть испуганных и потерянных людей, вырванных их своего мира, также, как и я.
Дверь открылась.
– Ничего себе! – не сдержался Юрка.
Мимо наших рядов двинулись существа с пугающей внешностью. Они напоминали мне насекомых. Вместо лиц – физиономии жуков, настоящие жвалы. Вместо кожи, которой были покрыты мышцы у меня и других человекоподобных участников группы, у этих новобранцев был панцирь, защищавший чёрные, жёсткие конечности. Я не испугалась, но почувствовала отвращение.
Между собой они не общались, не могли вымолвить ни слова, но при этом издавали непонятные шаркающие и скрипящие звуки при сближении друг с другом. Звуки напоминали скрежет, шипение и лёгкие посвистывания. Огромные глаза, разделённые на множество маленьких сеточек, умели различать всё, видеть других существ днём и ночью. Другие пленники стали их немного побаиваться, потому что никто не знал, чего от них стоит ждать, насколько большой силой они обладают.
– Теперь вам конец, – подзадоривал надсмотрщик, ясно давая понять, что не нужно расслабляться.
Почему конец, никто не объяснил, но я ощутила неприятное чувство страха от этого. Обычно на нашу тренировочную площадку привозили только людей, жуткое соседство совсем не радовало.
Всех пленников собрали вечером, хотя обычно в это время мы расходились по разным отсекам.
– Что-то затевают, – прошептал Юрий, когда мы прошли мимо друг друга.
Впервые за такое долгое время он сам заговорил со мной. Наверное, тоже сказывалось волнение.
К нам пожаловали многочисленные генералы. Так много змей на постаменте я давно не видела. Весь верхний этаж, залитый пронизывающим красным светом, был заполнен ими. Вокруг змей стояли существа рангом пониже, они перебрасывались словами с неприятным акцентом, разговаривая на непонятном языке.
Но основное их внимание было направлено именно на новеньких, на команду насекомых, стоявших организованным рядом, словно ожидая приказаний. Они явно были проинформированы, что будет происходить в этот вечер.
И вечер начался.
Такое количество избиений я ещё никогда не видела. Против новеньких выставили практически