ее из транса, и она смущенно улыбнулась и выдавила из себя:
– Очень… рада… знакомству с вами.
– А я как рад! – Он вернул внимание ко мне. – Не сочти за грубость, но ты в самом деле охотник? Должен признаться, я представлял их как суровых западных шерифов.
– Ничего страшного, меня постоянно об этом спрашивают.
Я достала удостоверение, которое всегда хранила в заднем кармане. Стражи тут же напряглись, и это напомнило мне, какими настороженными были со мной поначалу Лукас и его люди. Отмахнувшись от воспоминания, я показала им карточку.
Один из блондинов забрал ее и пристально изучил, прежде чем подвергнуть меня такому же тщательному осмотру.
– Ты не выглядишь достаточно крепкой для охоты.
Я пожала плечами – все это мне говорили и раньше.
– Охота заключается не только в силе и скорости.
– Джесси очень умная, – пропищала Вайолет.
Страж со скептическим видом вернул мне удостоверение, но вот принц казался еще более заинтригованным. Последнее, что мне было нужно, – это внимание еще одного королевича, особенно из Благого двора.
Я пыталась придумать нам повод уйти, как вдруг меня окликнул Амос:
– Мисс Джеймс.
Я с облегчением повернулась к нему.
– Да?
– Мисс Кук просила поблагодарить вас за помощь. – Он показал на двери. – Можете воспользоваться этим выходом, когда будете готовы.
– Спасибо. – Я поправила сумку на плече и повернулась к принцу Ризу. – Было приятно пообщаться с вами.
Его улыбка улетучилась.
– Вы уже уходите?
– Да. Наша работа выполнена.
– Тогда вы останетесь в качестве моих гостей на ужин, – властно произнес он, будто это все решало. – Я хочу еще побеседовать и узнать больше о вашей работе.
Все пятеро фэйри открыли рты, чтобы возразить, но я их опередила:
– Благодарю, но у нас свои планы.
– Но их наверняка можно изменить на один вечер. – Принц Риз сверкнул той же игривой улыбкой, что часто мелькала по телевизору и лишала чувств женщин по всему миру. Он был очаровательным, но я не испытывала к нему влечения. Лукас позаботился о том, чтобы я больше никогда не заглядывалась на других фэйри.
Я покачала головой.
– Боюсь, что нет. Это семейные дела.
Он нахмурился.
– Тогда завтра.
– Между обязательствами перед семьей и работой у меня почти нет свободного времени. Уверена, вы понимаете.
– Да. – Морщинка между его бровями разгладилась, но в глазах читалось разочарование. Что-то мне подсказывало, что ему незнакомо это чувство.
– Надеюсь, вы хорошо проведете время в Нью-Йорке, – пожелала я и, потянув Вайолет за рукав, направилась к выходу.
Как только двери за нами закрылись, я втянула морозный воздух, но шаг не замедлила, пока мы не обогнули здание и не вышли на улицу. Вот сколько времени потребовалось Вайолет, чтобы вновь обрести дар речи.
– Черт возьми! – тихо взвизгнула она. – Это произошло взаправду?
Я