наблюдали за уезжающими ратниками, пока те не скрылись вдали.
Рядом с королевой Алоной и Пендатраном стояла принцесса Эдана. Она увидела Корбана с Кивэн и позвала их к себе. Алона одарила их теплой улыбкой, задержав взгляд на Корбане.
– Кивэн работает с Гаром, мама, – сказала Эдана. – А как она умеет обращаться с лошадьми – ты бы видела ее в седле!
– Любой, кто учится у Гара, скорее всего, будет уметь обращаться с лошадьми. Думаю, у него дар от самого Элиона, – сообщила Алона, улыбнувшись Эдане. – Помню тот день, когда он здесь появился. Тебе тогда только исполнился год.
Когда они заходили в замок, в их поле зрения попала фигура. Это был Эвнис, а вместе с ним его сын Вонн.
– Я кое-что хотел бы обсудить с вами. Наедине, – обратился советник к Алоне.
Королева помрачнела.
– Все в порядке, – сказала Эдана. – Я подожду здесь.
Алона кивнула и двинулась вперед быстрым шагом, Эвнис пошел с ней рядом. Пендатран поспешил за ними.
Вонн повернулся и подмигнул Эдане, а затем тронулся следом за отцом.
Эдана сдвинула брови.
– Нет, вы только гляньте на него, а! Небось мнит себя первым парнем на деревне.
– Ну, наружность-то у него действительно приятная, – возразила Кивэн.
– Хуже всего, – продолжила Эдана, пропустив мимо ушей слова Кивэн, – что ему взбрело в голову, будто он на мне женится.
– Почему он так думает? – спросила Кивэн.
– Эвнис годами отпускал намеки. Отец ни разу не дал ему утвердительного ответа, но я думаю, они теперь считают мой брак с Вонном делом уже решенным.
– Так ты не хочешь быть его женой? – спросил Корбан.
Эдана бросила на него сердитый взгляд.
– Нет. Я не какой-то кусок мяса, что можно продать на рынке.
Группа людей перед ними остановилась, и до них донесся зычный голос Пендатрана.
– Нет, Эвнис. Тебе нельзя ехать, – отрезал полководец.
– Я был уверен: пока король Ардана в отъезде, решения принимает королева, – возразил Эвнис холодным тоном.
– Прости, – сказала Алона. – При других обстоятельствах я бы с радостью тебя отпустила. Но Пендатран завтра уезжает, а мой король ясно дал понять: он хочет, чтобы ты в это время был рядом. – Тут выражение ее лица смягчилось. – Мне правда очень жаль. Скажи Фэйн, что я навещу ее сегодня вечером.
– Навестите, – повторил Эвнис с дрожью в голосе. – Это из-за Рагора, не так ли? Вы до сих пор вините меня в гибели вашего брата. Это месть.
– Что? – удивилась Алона. – Нет…
– Не произноси его имя, – прорычал Пендатран. – Никогда.
Эвнис какое-то время стоял, содрогаясь всем телом. Склонил голову, быстро обернулся и помчался прочь. Вонну пришлось чуть ли не бегом следовать за ним, чтобы не отстать.
Десять дней спустя Корбан шел по деревне, подумывая найти Дата, как вдруг вдалеке увидел всадника, который галопом мчался по великаньему тракту.
Это был Мэррок,