«Ну ничего, – подумала Рогнеда. – Поем ягод, да и скалка почти полная, сегодня займусь собирательством корений и перетру в порошок сонные цветы».
К полудню настроение у нее улучшилось, и она сидела возле хижины, подсыпала в каменную ступку вяленые на солнце сонные цветы и каменным пестиком перетирала их в порошок, напевая незамысловатую песенку. Вдруг поднялся сильный ветер. Рогнеда поднялась в полный рост и стала смотреть на дальнее болото. Из болотных кустов и камышей показались всадники. Впереди шел понурый деревенский старик.
«Сейчас все лилии растопчут», – испуганно подумала Рогнеда и, вытянув руки вперед, мысленно приказала всадникам остановиться. Они встали у дальней поляны и стали смотреть на нее. Так же держа руки перед собой, Рогнеда шла к ним. «Стойте!» – мысленно приказывала она. Лошади переминались с ноги на ногу и жалобно ржали.
Вдруг откуда-то сбоку раздался свист веревки и Рогнеду обмотало по рукам и ногам, рывок, и она упала на полянку. Лежала оглушенная и униженная, по лицу потекли слезы. К ней подбежали люди, еще раз обмотали веревками и натянули на голову черный мешок.
Глава 2
Ехали уже второй день. Она слушала их разговоры и старалась понять, что же нужно этим людям и куда они ее везут. Лишь вечером второго дня с ее головы стянули мешок. Она сидела на земле со связанными руками, озираясь вокруг. Ее окружили мужчины, они рассматривали ее, а крепкий рыжий бородач даже дотронулся до ее волос.
– Убери руки, Радогор! Ведьма откусит тебе их, и нечем будет передергивать по утрам! – крикнул кудрявый, черноволосый паренек. Мужчины захохотали.
– Слушай, Болотная ведьма, – сказал Радогор и присел перед ней на корточки. Все знают, что Турису Васти, проклятому черному рыцарю, ты поставила глаз сокола. Ты можешь мне поставить член королевского коня? Хочу понравиться королеве при личной встрече.
Вокруг опять раздался дружный гогот.
– У меня есть деньги! Я заплачу! – с серьезным видом продолжил он.
– Я могу поставить тебе мозги дождевого червя, тебе от этого больше проку будет! – смело ответила Рогнеда, и сама ужаснулась своей дерзости. Но вокруг все снова громко захохотали, засвистели, заулюлюкали, да и Радогор вместе со всеми.
– Развяжите меня! – крикнула Рогнеда.
– А ты не будешь кусаться, ведьма? – спросил Радогор.
Затем все стали обсуждать Рогнеду, словно ее здесь и не было. Сможет ли она сжечь их всех, вдалеке от своего ведьминского дома, без метлы и черного кота? Сошлись, что без этих ведьминских штучек она не так сильна. А если и вздумает чего выкинуть, то они быстро отрубят ей руки или голову.
Теперь Рогнеда ехала за спиной Радогора, на его огромном чалом жеребце, держась руками за его могучую спину. Ехали всю ночь. На рассвете въехали в город мимо шумного базара: шум и крики города были удивительны после тишины болота, где всю жизнь прожила Рогнеда. Подъехали к замку, и Радогор крикнул, чтобы опустили подвесной мост. Подъехав к замку, все спешились и стали разминать