была вынуждена признать я. – Здесь нельзя жить!
– Но мы живём, – хмыкнул Бесо. – Спасибо, на улицу не выкинули. Кому нужны отказники?
– Все здесь отказники?
– Да, отказники и дети дезертиров. Мы даже среди сирот низшая каста, – равнодушно заметил парень. Остальные дети ушли ужинать, а он остался показать свои труды. Как раз снял линялое постельное белье с кровати, убрал матрас и продемонстрировал каркас из отшлифованного дерева. – Вот. Одну такую мы делаем пару дней, потом ещё лак сохнет. Ну и это если дерево заранее подготовить.
– Рукастый ты парень, – похвалила я. У Бесо и впрямь руки были по-настоящему мужские: сильные и мозолистые. Я давно заметила, что руки торговца, воина и трудяги разительно отличались. Почему-то подумалось, что Бесо больше пойдут мозоли от меча, чем такие. – А материалы где закупаете?
– Ездили в лес, валили сами, а лина Каро их готовила магией.
– Три ствола испортила прежде, чем научилась, – повинилась Доминика. – Одноразовую лицензию пришлось оформлять через старого должника моего покойного супруга. Очень уж очередь большая.
– У меня на участке целый лес растёт. Если есть желание, приезжайте и рубите. И вообще знаете что? Я напишу прошение королю, чтобы приюту разрешили переехать в Белые сороки.
– Зачем? – хмуро спросила Доминика. – Нам не выделят денег на новое здание. А купить его я пока не могу. Нам бы это подлатать.
– Бесо, собери народ в каком-нибудь помещении, – распорядилась я. – Есть идея, но мне нужно, чтобы все были согласны.
Мальчишка посмотрел на меня потемневшими глазами, зарылся пятернёй в волосы и тут же убежал выполнять просьбу.
– Я его у тебя заберу после шестнадцати, – задумчиво пробормотала ему вслед, – когда придёт время из приюта уходить. И девчонку. Как её? Динали?
– Да, ей осенью шестнадцать исполнится, – ответила Каро. – Я хотела её воспитательницей оставить.
– Воспитательницу наймёшь потом. Пойдём. Нужно обсудить наши совместные перспективы.
Доминика никогда не была дурой, это я отлично помнила ещё с нашего старого знакомства. Её родители иногда приезжали к нам, когда была жива мачеха. Виктор всё говорил, что на Доминике женится, но она хотела стать супругой воина. Говорила, мужчина должен уметь защитить свою семью. Только такого она видела рядом. За такого и вышла замуж, но, к сожалению, быстро стала вдовой.
Вот и сейчас лина Каро смекнула, что, возможно, намечаются перемены к лучшему, и повела меня в гостиную. Комната была разбита на две части: столовая с длинным обеденным столом и мягкая зона, где стоял один большой диван и постелены ковры. Их Доминика притащила из родительского дома. Проплешину на одном ковре оставила лично я, когда случайно уронила свечу. Вернее, бросила её в Виктора, но теперь это уже не важно.
Мелкие сидели на диване, а старшие устроились на полу. Девочки подложили подушки, парни по-суровому сидели прямо на коврах. Пришли ещё трое работников, но скромно остались стоять за спинкой дивана.